Według chińskiego dziennika „Xiamen Daily”, nazwisko jednego z chińskich pasażerów nie pokrywa się z numerem jego paszportu.

Malezyjski minister transportu Hishammuddin Hussein początkowo ogłosił, że sprawdzana jest tożsamość czterech pasażerów, ostatecznie potwierdzono jednak, że tylko dwóch pasażerów posługiwało się skradzionymi paszportami, austriackim i włoskim. Jak ustalono, pasażerowie ci byli obywatelami Iranu, którzy podróżowali do Europy, w celu ubiegania się tam o azyl.

Poszukiwania mały|Rejony poszukiwań samolotu (na niebiesko) i teoretyczny zasięg samolotu Po utracie kontaktu z samolotem rozpoczęto jego poszukiwania. W niedzielę 9 marca wietnamski samolot odnalazł plamy oleju unoszące się na wodzie oraz niezidentyfikowane części mogące pochodzić z zaginionego samolotu, jednak po kilkunastu godzinach okazało się, że były to fałszywe tropy. W poniedziałek 10 marca w operacji brało udział 40 statków i okrętów oraz 34 samoloty z dziewięciu państw. W czwartek 20 marca, około 2600 km na południowy zachód od australijskiego miasta Perth znaleziono obiekty podobne do szczątków samolotu, były rozmiaru 24 m oraz 5 m.