Pewnego dnia przybywa do niewielkiego, sennego miasteczka w Nowym Meksyku, żeby odwiedzić Jerri, żonę swojego starego przyjaciela Paula Bondiego, którego aresztowano za przemyt nielegalnych imigrantów. Spędza z nią trochę czasu, po czym udaje się do baru, gdzie wdaje się w bójkę z jednorękim mężczyzną za co zostaje zatrzymany przez policję. Kiedy stróże prawa decydują się go wypuścić Burns uderza jednego z nich. Zostaje aresztowany i skazany na rok więzienia, dzięki czemu spotyka się z Bondim, któremu proponuje pomoc w ucieczce.
Ponieważ Bondi nie jest przekonany do tego pomysłu, Burns ujawnia, że nie mógłby spędzić całego roku w więzieniu ponieważ mógłby kogoś zabić. Ponadto staje się celem sadystycznego zastępcy szeryfa Gutierreza, ponieważ staje w obronie Bondiego. Zostaje nawet przez niego pobity za ukrywanie piły do metalu. Po tym incydencie Burns nadal usiłuje przekonać przyjaciela do ucieczki, ale ze względu na to, że ma on rodzinę i zbyt wiele do stracenia, odmawia. Burns ucieka więc sam i udaje się do Jerri, od której bierze konia i zapasy jedzenia. Tymczasem szeryf Morey Johnson odkrywa, że Burns to weteran wojny koreańskiej i bohater wojenny odznaczony za męstwo na polu bitwy.