W zależności od sytuacji klinicznej stosowane mogą być paracetamol, niesteroidowe leki przeciwzapalne, opioidy oraz środki znieczulające miejscowo, w tym w ramach technik znieczulenia miejscowego i regionalnego. Dobór leku, dawki i drogi podania zależy m.in. od rodzaju i natężenia bólu, chorób współistniejących, przeciwwskazań oraz ryzyka działań niepożądanych.
W ostrym bólu pooperacyjnym opioidy mogą być stosowane, gdy są wskazane, jednak zaleca się łączenie ich z innymi metodami przeciwbólowymi w celu ograniczenia dawki opioidów i związanych z nimi działań niepożądanych. W odpowiednich sytuacjach wykorzystuje się również techniki znieczulenia regionalnego.
Metody niefarmakologiczne mogą stanowić element leczenia multimodalnego. Ich dobór zależy od rodzaju bólu, jego przyczyny oraz sytuacji klinicznej pacjenta.
Przejście bólu ostrego w przewlekły U większości osób ból związany z ostrym urazem lub chorobą zmniejsza się wraz z ustępowaniem jego przyczyny, jednak u części pacjentów może się utrzymywać i przejść w ból przewlekły.