thumb|Rodopsyna bydlęca, jedno z białek odpowiedzialnych za widzenie Ewolucja widzenia barwnego – rozwinięcie się widzenia barwnego na drodze ewolucji. Widzenie barwne stanowi bezpośrednią adaptację modalności wzroku. Pozwala na rozróżnianie światła o różnych długościach fal.
Bezkręgowce Widzenie barw wymaga pewnej liczby cząsteczek opsyny o różnych szczytach absorbancji. Przynajmniej 3 różne opsyny występowały u przodka szczękoczułkowców i w grupie organizmów zwanej Tetraconata (owady + skorupiaki). Członkowie tych dwóch grup dysponują dzisiaj widzeniem barwnym.
Kręgowce Badacze zajmujący się genami kodującymi opsynę, odpowiedzialnymi za tworzenie pigmentów umożliwiających widzenie barwne, od dawna wyróżniali cztery typy fotopigmentu opsyny, które występują u ptaków, gadów i ryb doskonałokostnychYokoyama, S., and B. F. Radlwimmer. 2001. The molecular genetics and evolution of red and green color vision in vertebrates. Genetics Society of America. 158: 1697-1710., co wskazuje na to, że wspólny przodek czworonogów i owodniowców dysponował możliwością widzenia tetrachromatycznego. Ów przodek, żyjący przed około 360 milionami lat, posiadał zdolność dostrzegania czterech wymiarów barw (bądź trzech innych niż jasność).