Głównym celem nalotów był port morski i dzielnica portowa, stocznie i najbliższy rejon śródmieścia, ponieważ w tym rejonie znajdowały się główne ośrodki przemysłu zbrojeniowego Szczecina: stocznie, dwie fabryki amunicji, sześć dużych fabryk chemicznych i kilka zakładów metalowych.

Doktryna przyjęta przez aliantów na konferencji w Casablance zakładała, że naloty dywanowe osłabią morale ludności III Rzeszy i ułatwią aliantom pokonanie hitlerowskich Niemiec. Bombardowania objęły głównie Stare Miasto, Pomorzany, Niebuszewo.

Osoby, które były obecne podczas zagłady miasta, porównują bombardowania do biblijnej apokalipsy. W mieście szalały pożary, które z czasem łączyły się w burzę ogniową. Zjawisko to powodowało wytworzenie się lokalnych huraganów, które wciągały ludzi wprost do ognia, powodując śmierć w męczarniach.

+ Statystyka alarmów i nalotów w latach 1940–1945Występują rozbieżności między danymi, publikowanymi w różnych źródłach. RokLiczba alarmówCzas trwania alarmówLiczba nalotów 19402739 godz. 40 min3 19412540 godz. 40 min4 19422020 godz. 5 min0 19435444 godz. 6 min3 194411997 godz. 30 min6 19456542 godz. 5 min15 Suma314283 godz. 56 min26