Źródła i historia thumb|Sandżaa (Budda Dīpankara) w Świątyni Zachodniej w klasztorze Erdenedzuu chijd. Karakorum, Ajmak południowochangajski, Mongolia Już na wczesnym etapie rozwoju buddyjskiej doktryny uświadomiono sobie, że logika nauczania Siakjamuniego sprawia, iż nie może on być uznany za jedynego oświeconego. Pierwsza wzmianka o buddach wcześniejszych czasów pojawiła się w Samyutta Nikayi, w postaci rozważań o stanie umysłu przebudzonych. Jednak to dopiero Mahāvadāna Sutta wspomina o sześciu buddach poprzedzających Gautamę.
Pełny wywód 24 buddów wcześniejszych czasów, wraz z opisem Buddy Dīpankary, odnaleźć można w późnym palijskim tekście Buddhavamsa (Rodowód buddów), wchodzącym w skład Khuddaka Nikayi. Znacznie bardziej szczegółowy obraz Dīpankary znajduje się jednak w Mahāvastu, dziele łączonym z jedną z wczesnych szkół Lokottarāvadą.
W okresie średniowiecza Dīpankara stał się bohaterem jednej z dżatak, znanej również z chińskich tłumaczeń.
thumb|Posąg Dīpankary z Bamian przed zniszczeniem (1963)