Ważne etapy życia zawodowego Januarego Szałamachy były związane z jego pracą za granicą. W latach 1960–1961 pracował jako geolog-petrograf na stanowisku zastępcy kierownika polskiej ekspedycji geologicznej w północnym Wietnamie, w rejonie Bao-Ha. W latach 1970–1971 wziął udział w badaniach geologicznych północnej Algierii, rejonu Geroumma, a następnie, w okresie 1980–1984, Algierii południowo-zachodniej: Erg Igidi w okolicach Beszar.
Po przejściu na emeryturę January Szałamacha zamieszkał wraz z żoną w Przesiece koło Jeleniej Góry, a więc w okolicach, które wielokrotnie przemierzył w czasie pracy w Instytucie Geologicznym. Oboje małżonkowie zaangażowali się w ochronę przyrody. Jeszcze w latach 1960. było to wystąpienie w obronie Wielkiego Stawu w Karkonoszach, który chciano wykorzystać do celów energetycznych, wiele lat później a w Przesiece, w obronę Wodospadu w Podgórnej – trzeciego co do wielkości w Karkonoszach. W obu wypadkach starania te zakończyły się sukcesem.