Pod przykrywką budowy pocisku, Stark i Yinsen sekretnie zbudowali generator elektryczny, będący miniaturką reaktora łukowego zasilającego fabrykę Starka, a następnie zasilaną nim zbroję, mającą służyć do ucieczki. Terroryści odkryli ich plany i podczas ataku na jaskinię, w której przetrzymywani są Stark i Yinsen, ten drugi poświęcił się, aby Tony mógł ukończyć i założyć zbroję. Stark uciekł, lecz rozbił się na pustyni.
Zostaje odnaleziony przez Rhodesa i wraca do USA, gdzie podczas konferencji prasowej informuje, że Stark Industries nie będzie już produkować broni. Nie zgadza się z tym Obadiah Stane, stary współpracownik jego ojca i menedżer firmy. Uważa on, że Stark przez to stwierdzenie może zniszczyć Stark Industries i dziedzictwo ojca. W prywatnym laboratorium Stark buduje ulepszoną wersję reaktora łukowego i nową, lepszą zbroję.