Trudny pacjent – określenie jednej z kategorii pacjenta, wyróżniającego się pod względem relacji na linii pacjent – lekarz/zakład opieki zdrowotnej.
Trudny pacjent jako zjawisko może być rozpatrywane w kategoriach medycznych, socjologicznych oraz psychologicznych. Jako zamiennik, lecz również uzupełnienie definicji, stosowane jest pojęcie pacjenta niekochanego szczególnie w ujęciu psychiatrycznymKatarzyna Wrzesień, Niekochany pacjent, „Psychiatria potrzebuje zaufania” Polsko-Niemieckiego Towarzystwa Zdrowia Psychicznego, materiały konferencyjne, 2011 r. W: http://p-ntzp.com/dok/19wrzesien_pl.pdf [dostęp: 18.11.2014].
Trudnym pacjentem może być określony pacjent, którego kontakt z lekarzami lub innymi pracownikami służby zdrowia jest problematyczny albo nawet przeradza się w gorący lub zimny konflikt. Pacjent taki może działać świadomie, kierując się swoimi przekonaniami co do interesu własnego, lub też nieświadomie determinowany przez niezależne od niego czynniki (jak np. silny ból lub stres). Może być też to osoba, której oczekiwania kierowane względem lekarza lub innego pracownika służby zdrowia przekraczają przyjętą normę (roszczeniowość).