Współtworzył także inicjatywę Gospodarne Opolskie, która wystartowała do sejmiku opolskiego.
W wyborach w 2014 jako kandydat niezależny ubiegał się o prezydenturę Opola, wygrywając w drugiej turze głosowania z wynikiem blisko 67,7% głosów. W 2018 z powodzeniem ubiegał się o reelekcję, zwyciężając w pierwszej turze (otrzymał 70,4% głosów). Również w wyborach w 2024 wygrał w pierwszej turze z wynikiem 75,5% głosów.
Był inicjatorem powiększenia granic administracyjnych Opola o ościenne miejscowości, do czego doszło w 2017. Za jego kadencji Opole przyjęto do globalnej sieci „miast przyjaznych starzeniu” w ramach Światowej Organizacji Zdrowia, zostało uznane za najlepiej „użłobkowione” miasto wojewódzkie w Polsce, zwyciężało też w tworzonym przez czasopismo „Wspólnota” rankingu miast pod kątem wydatków inwestycyjnych. Działacz ruchu samorządowego Tak! Dla Polski, stanął na czele jego struktur wojewódzkich. We wrześniu 2025 został wiceprezesem nowo powstałej partii Nowa Polska (zarejestrowanej w następnym miesiącu).