po stronie brzusznej zazwyczaj kilka lub czasami więcej porów. W przekroju poprzecznym komórki wodne po obu stronach są nieznacznie wypukłe. Komórki chlorofilowe w przekroju poprzecznym są eliptyczne lub beczułkowate, równo otwarte po obu stronach liściach. Gatunki podobne Istnieje możliwość pomyłki z niektórymi gatunkami z podrodzaju Subsecunda – torfowcem zanurzonym (Sphagnum inundatum) i torfowcem wklęsłolistnym (Sphagnum platyphyllum). Od torfowca zanurzonego różni się kształtem i budową listków łodyżkowych. U S. inundatum listki te są krótsze (do 1,6 mm długości), ich komórki wodne mają listewki do około jednej trzeciej długości (rzadko do połowy) górnych części i pory przeważnie po stronie brzusznej, rzadko po obu stronach. U S. denticulatum listki łodyżkowe najczęściej są dłuższe niż 1,6 mm, komórki wodne są wyposażone w listewki do połowy długości listka, czasami nawet do nasady, a pory występują głównie na stronie grzbietowej lub czasami nie ma ich wcale na obu powierzchniach. Od S. platyphyllum różni się liczbą warstw kory łodyżki – u torfowca wklęsłolistnego są dwie lub trzy, u torfowca ząbkowanego jedna.