Ówczesny zarząd muzeum odrzucił jednak propozycję, po czym obraz znów zmienił właściciela i został zaoferowany tym razem Muzeum Historycznemu. Muzeum było pozytywnie nastawione do obrazu, ale zrezygnowało z zakupu dzieła ze względu na wysoką cenę. Zorganizowano ogólnokrajową zbiórkę pieniędzy, aby zatrzymać obraz w Szwecji. Jednocześnie toczyła się ożywiona debata, zarówno w prasie szwedzkiej i wśród historyków sztuki, czy obraz powinien znaleźć się w zbiorach Nationalmuseum, czy też nie. Ostatecznie przeważyła opinia za umieszczeniem malowidła na stałe w Nationalmuseum. Obraz został jednak 1987 roku sprzedawany przez ówczesnego właściciela na aukcji w Sotheby’s w Londynie pewnemu japońskiemu kolekcjonerowi. Kiedy jednak w 1992 roku Nationalmuseum rozpoczęło obchody 200-lecia swojego istnienia, połączone z wielką wystawą prac Carla Larssona, obraz został wypożyczony muzeum przez jego japońskiego właściciela. Wystawę odwiedziło ponad 300 tysięcy osób, z których większość opowiedziała się za Midvinterblot.