O książce Powieść tę, którą Sujkowski napisał sięgając do wydarzeń pierwszego powstania niewolników na Sycylii w latach 137-132 p.n.e.Maria Jaczynowska: Historia starożytnego Rzymu. Warszawa: PWN, 1988, s. 158., pod względem chronologicznym można uważać za przedłużenie powieści Miasto przebudzone. Mimo kreowania kilku najważniejszych postaci, głównym jej bohaterem autor uczynił szlachetnego idealistę Kleona – postać wprawdzie historyczną, lecz o której wiadomo bardzo niewiele, natomiast lepiej znanego jako wódz powstańców Eunusa przedstawił negatywnie jako jego antagonistęBernard Nowaczyk: Powstanie Spartakusa 73-71 p.n.e. Warszawa: Bellona, 2008, s. 38-43.. Kreśląc barwnie obraz stosunków panujących na Sycylii, przejmująco ukazał istotę i znaczenie pracy niewolniczej w tzw. gospodarce willowej wraz z jednoczesnym ubożeniem rzymskiego chłopstwa ulegającego proletaryzacji. Postać zbuntowanego Rzymianina Polibiusza wykorzystał z kolei dla pokazania destrukcyjnej działalności śródziemnomorskich piratów i uświadomienia szczególnego