, autorka filmu dokumentalnego o Polakowie z 2007 roku, określiła go mianem „kruchy”.
Wykaz lotów Loty i starty kosmiczne, w których uczestniczył Walerij PolakowLp.Data startuStatek kosmicznyData lądowaniaStatek kosmicznyFunkcjaCzas trwania 1 28 września 1988 Sojuz TM-6 27 kwietnia 1989 Sojuz TM-7 Badacz 240 dni, 22 godziny, 34 minuty 2 8 stycznia 1994 Sojuz TM-18 22 marca 1995 Sojuz TM-20 Badacz 437 dni, 17 godzin, 58 minut Łączny czas spędzony w kosmosie – 678 dni, 16 godzin, 32 minuty.
Kariera po odejściu ze służby W czerwcu 1995 roku Polakow odszedł z czynnej służby kosmicznej, po spędzeniu w kosmosie łącznie 678 dni. W 1999 roku wziął udział w eksperymencie SFINCSS-99 (Simulation of Flight of International Crew on Space Station). Od 1995 był wiceszefem Głównej Komisji Medycznej Ministerstwa Zdrowia Publicznego w Moskwie, gdzie nadzorował medyczne zagadnienia lotów długoterminowych. Był członkiem rosyjskiej Naczelnej Komisji Medycznej, biorącej udział w wyborze i kwalifikacji kosmonautów. Ponadto był członkiem International Space Researcher’s Association oraz Międzynarodowej Akademii Astronautycznej. Jego prace publikowane były m.in.