Kolejne produkty i dystrybucja thumb|Altair 8K BASIC na taśmie dziurkowanej Roberts zgodził się na wydanie i dystrybucję interpretera. Zatrudnił również Gatesa i Allena do utrzymywania i ulepszania go, co przyczyniło się do urlopu dziekańskiego Gatesa na Harvardzie. Wspólnie wypuścili na rynek kilka wersji: oryginalny 4K BASIC i później 8K BASIC, Extended BASIC, Extended ROM BASIC i Disk BASIC.
Tak jak oczekiwali, Altair stał się bardzo popularny wśród hobbystów takich jak Homebrew Computer Club. Podobną popularność jak komputer zyskał również Altair BASIC, który przez MITS wolał być określany jako interpreter BASIC. Jednakże hobbyści podeszli do całego przedsięwzięcia w sposób chętny do dzielenia się wszystkimi możliwościami i bez żadnego zastanowienia kopiowali interpreter BASICa innym zainteresowanym. Dan Sokol, jeden z członków klubu Homebrew, był specjalnie ochoczy do tego i gdy komuś udało się zdobyć przed-sprzedażową taśmę z interpreterem to on wykonał jej 25 kopii, które rozdał na następnym spotkaniu klubu, namawiając wszystkich do zrobienia tego samego. Gates stanowczo zareagował na całą sytuację, publikując List Otwarty do Hobbystów, w którym oskarżył wszystkie osoby kopiujące ich interpreter za złodziei i zagroził, że przestanie dalej tworzyć oprogramowanie komputerowe, za które ludzie nie płacą.