ochrona środowiska i zrównoważony rozwój – programy zachęcające do oszczędzania energii, korzystania z transportu publicznego, recyklingu, ochrony różnorodności biologicznej; prawa człowieka i równość – kampanie przeciw dyskryminacji, wykluczeniu społecznemu, przemocy wobec kobiet, a także programy na rzecz integracji osób z niepełnosprawnościami czy mniejszości etnicznych; zaangażowanie obywatelskie i filantropia – inicjatywy zachęcające do głosowania, wolontariatu, przekazywania części podatku na rzecz organizacji pożytku publicznego czy wspierania lokalnych inicjatyw społecznych.
Marketing społeczny a pokrewne koncepcje W literaturze podkreśla się konieczność odróżniania marketingu społecznego od szeregu powiązanych pojęć.
Reklama społeczna to pojedyncze przekazy reklamowe (np. spot telewizyjny, plakat), których celem jest zwrócenie uwagi na problem społeczny i zachęcenie do określonej reakcji. Stanowi ona jedno z narzędzi marketingu społecznego, ale nie wyczerpuje całego programu (nie obejmuje np. zmian organizacyjnych, pracy w środowisku lokalnym czy działań legislacyjnych).