Makbet zasugerował gromadzenie zbiorów poczynając od twórczości kolonialnej aż do współczesności). W celu sfinansowania John Butler Talcott założył the John Butler Talcott Fund, asygnując na poczet zakupów kwotę 875 dolarów rocznie. W 1928 roku pierwszy kurator pokoju sztuki, Fanny J. Brown zaczęła poszerzac program wystawienniczy o aktualne trendy, panujące w świecie sztuki międzynarodowej, jak współczesna sztuka francuska. W 1934 roku pewien filantrop z New Britain przekazał darowiznę oraz budynek na potrzeby Instytutu, w którym 1 lipca 1937 roku otwarto dla publiczności Art Museum of the New Britain. Poszerzało ono swoje zbiory pod nadzorem Roberta Macbetha, syna pierwszego doradcy muzeum. Zauważywszy w New Britain większe niż w większości innych miastach o podobnej wielkości zainteresowanie sztuką i zaproponował przekształcenie niewielkiego zbioru obrazów w wartościową galerię sztuki amerykańskiej. Muzeum nabywało prace o znaczeniu historycznym i edukacyjnym, a obok tego promowało poprzez coroczne wystawy, twórczość lokalnych talentów. W 1949 roku zorganizowano wystawę „Young Talent”, na której zaprezentowano prace Sola LeWitta, dorastającego w New Britain. Zorganizowany w 1957 roku pokaz „Five Decades of Your Museum’s Progress” podkreślał działalność wystawienniczą Muzeum i jego rozwijającą się kolekcję.