Służba HMS „Isis” został wcielony do służby w Royal Navy 10 maja 1898 roku. Na początku służby krążownik stacjonował w Chinach, a jego dowódcą był captain Charles Windham. W grudniu 1901 roku okręt powrócił do metropolii, a na początku 1902 roku włączono go do Floty Rezerwowej jako jednostkę ratowniczą. Następnie, w maju 1902 roku, krążownik był okrętem zaopatrzeniowym Royal Naval College w Dartmouth. Od 1907 roku krążownik stacjonował na Bermudach, a w latach 1909-1910 służył w 1. Eskadrze Okrętów Liniowych Home Fleet. W latach 1911–1914 okręt wchodził w skład 4 Eskadry Krążowników, przechodząc remont w 1913 roku. W kwietniu 1914 roku krążownik zderzył się ze statkiem handlowym, który zatonął.
W momencie wybuchu I wojny światowej HMS „Isis” (wraz z bliźniaczymi HMS „Doris”, HMS „Juno”, HMS „Minerva” i HMS „Venus”) wchodził w skład 11. Eskadry Krążowników, której zadaniem była ochrona żeglugi na zachód od Irlandii. 5 sierpnia 1914 roku wspólnie z „Doris” okręt zatrzymał i zdobył niemiecki statek handlowy. W 1916 roku krążownik ponownie