Bush wymienił Koreę Północną wraz z Iranem i z Irakiem do „osi zła” wrzesień 2002 – Korea Północna podpisała z Japonią porozumienie normalizujące stosunki pomiędzy dwoma państwami listopad 2002 – w wyniku niedotrzymania przez Koreę Północną porozumienia z Genewy z 1994 roku wstrzymano dostawy oleju opałowego; Korea Północna zerwała porozumienie grudzień 2002 – Korea Północna nie zezwoliła na przeprowadzenie inspekcji przez Międzynarodową Agencję Energii Atomowej styczeń 2003 – Korea Północna wycofała się z Układu o Nierozprzestrzenianiu Broni Jądrowej, zastrzegając, że nie będzie przez jakiś czas prowadzić badań 22 kwietnia 2004 – w Ryongch’ŏn doszło do katastrofy kolejowej, w której zginęło 170 osób, a 1300 zostało rannych 2004 – rząd północnokoreański zakazał korzystania z telefonów komórkowych 2005 – Korea Północna przyznała się do posiadania broni atomowej 9 października 2006 – Korea Północna ogłosiła przeprowadzenie pierwszej próby nuklearnej 17 maja 2007 – po raz pierwszy od 1951 roku granicę międzykoreańską przekroczył pociąg pasażerski 2–4 października 2007 – w Pjongjangu odbyło się drugie spotkanie przywódców państw koreańskich 14-16 listopada 2007 – w Seulu odbyło się spotkanie szefów rządów obu Korei 11 grudnia 2007 – uruchomiono pierwsze regularne połączenie pomiędzy Koreą Północną a Południową 19