Latem 2013 roku, kiedy kontuzji doznał Kelly Brown, Laidlaw został mianowany 113. w historii kapitanem reprezentacji. Po raz pierwszy dostąpił tego wyróżnienia podczas meczu z Południową Afryką. W kolejnych spotkaniach prowadził Szkotów, gdy na boisku brakowało bardziej doświadczonych zawodników. Wobec braku powołania dla Browna, a także kontuzji Granta Gilchrista, Laidlaw ponownie został wyznaczony jako kapitan na jesienne test-mecze w 2014 roku, w trakcie których Szkocja – po wyróżniającym się występie Greiga – pokonała Argentynę. Kilka miesięcy później Szkot, ponownie w roli kapitana, znalazł się w składzie reprezentacji na Puchar Sześciu Narodów
Pod koniec sierpnia 2015 roku Laidlaw, znów jako kapitan, znalazł się w składzie reprezentacji na Puchar Świata. W trakcie rozgrywanego w Anglii turnieju Laidlaw był wiodącą postacią w szkockiej drużynie, która – w kontrowersyjnych okolicznościach – w ćwierćfinale jednym punktem uległa Australii.
Wyróżnienia nominacja do nagrody Europejskiego Gracza Roku 2012 według European Rugby Cup (ERC European Player of the Year 2012) nominacja do nagrody Gracza Roku 2015 według World Rugby (World Rugby Player of the Year)