Cypherpunk – działacz propagujący powszechne stosowanie silnej kryptografii jako drogi do zmian społecznych i politycznych. Pierwotnie tworzyli oni nieformalną grupę komunikującą się za pośrednictwem list dyskusyjnych za cel stawiającą osiągnięcie prywatności i bezpieczeństwa poprzez aktywne wykorzystanie kryptografii.
Historia Przed listą mailingową Aż do około 1970 roku, kryptografia była praktykowana głównie w tajemnicy przez agencje wojskowe lub szpiegowskie. Jednak to się zmieniło, gdy dwie publikacje przeniosły ją z ukrycia do świadomości społecznej: publikacja amerykańskiego rządu o Data Encryption Standard (DES), szyfr blokowy, który stał się bardzo szeroko stosowany; i pierwsza publicznie dostępna praca o kryptografii klucza publicznego, napisana przez Whitfielda Diffieda i Martina Hellmana.
Korzenie techniczne idei Cypherpunk sięgają do pracy kryptografa Davida Chauma na tematy takie jak anonimowa cyfrowa gotówka i pseudonimowy system reputacji, opisanych w jego pracy Security without Identification: Transaction Systems to Make Big Brother Obsolete (1985)Arvind Narayanan: What Happened to the Crypto Dream?, Part 1..