Mistrzostwa Świata U-21 w Piłce Ręcznej Mężczyzn 1981 – trzecie mistrzostwa świata U-21 w piłce ręcznej mężczyzn, oficjalny międzynarodowy turniej piłki ręcznej o randze mistrzostw świata organizowany przez IHF mający na celu wyłonienie najlepszej męskiej reprezentacji narodowej złożonej z zawodników do lat dwudziestu jeden. Odbył się w dniach 4–13 grudnia 1981 roku w Portugalii.
Tytułu zdobytego w 1979 roku broniła reprezentacja Związku Radzieckiego, zwyciężyła zaś Jugosławia.
Faza grupowa Grupa A Poz. Drużyna Mecze Bramki Pkt StatusMWRP+-+/-1.33007851+276Mecze o miejsca 1–82.32018172+94Mecze o miejsca 1–83.31027265+72Mecze o miejsca 9–164.300358101-430Mecze o miejsca 9–16
Grupa B Poz. Drużyna Mecze Bramki Pkt StatusMWRP+-+/-1.32017960+194Mecze o miejsca 1–82.32016652+144Mecze o miejsca 1–83.32017066+44Mecze o miejsca 9–164.30036097-370Mecze o miejsca 9–16
Grupa C Poz. Drużyna Mecze Bramki Pkt StatusMWRP+-+/-1.33008544+416Mecze o miejsca 1–82.32016165-44Mecze o miejsca 1–83.31025855+32Mecze o miejsca 9–164.30035191-400Mecze o miejsca 9–16
Grupa D Poz. Drużyna Mecze Bramki Pkt StatusMWRP+-+/-1.32015044+64Mecze o miejsca 1–82.31115051-13Mecze o miejsca 1–83.31113942-33Mecze o miejsca 9–164.31025153-22Mecze o miejsca 9–16