Lęgi Okres lęgowy trwa od środka kwietnia do września. Gniazdo niemal zawsze znajduje się na ziemi, zwykle u nasady krzewu lub kępy traw. Gniazdo budowane jest przez samicę. Ma ono formę otwartego kubeczka, a budulec stanowią trawy, zioła, korzenie, zaś wyściółkę delikatniejsze trawy i sierść. W zniesieniu zwykle od 3 do 4 jaj (niekiedy 2 lub 5). Mierzą blisko 19 na 15 mm, skorupka jest biała (oryginalne wymiary: 0,75 na 0,6 cala). Inkubacja trwa 12–14 dni, wysiaduje jedynie samica. Młode pozostają w gnieździe przez 9–10 dni, przez ten okres są karmione przez oba ptaki z pary. 1 lub 2 lęgi w roku.
Status i zagrożenia IUCN uznaje polniczka płowego za gatunek bliski zagrożenia (NT, Near Threatened) od 2000 roku (stan w 2025); wcześniej, w 1988 i 1994, został sklasyfikowany jako niższego ryzyka / najmniejszej troski. Organizacja Partners in Flight szacuje (2019) liczebność populacji na około 170 tysięcy dorosłych osobników. BirdLife International ocenia trend populacji jako spadkowy. Niegdyś polniczki płowe występowały również dalej na północ, aż po Pensylwanię,