W związku z tym nie ma tu możliwości budowy domów.
Turystyka Ze względu na swoją specyfikę Whittier jest chętnie odwiedzane przez turystów. Największą grupą są ci, którzy szukają nietypowych atrakcji i chcą później opowiadać o tym, że odwiedzili miejsce całkowicie odcięte od świata. Miasto jest też przystankiem wielu rejsów morskich wzdłuż wybrzeży Alaski. Z oficjalnej strony miasta wiadomo, że rocznie Whittier odwiedza nawet ponad 700 tys. osób.
Kataklizmy 27 marca 1964 Whittier nawiedziło najsilniejsze trzęsienie ziemi zarejestrowane kiedykolwiek w USA (9,2 w skali Richtera), które spowodowało 13-metrowej wysokości tsunami wzdłuż zachodniego wybrzeża Stanów Zjednoczonych. W rezultacie zginęło 13 osób, a straty w mieście oszacowano na ponad 10 milionów dolarów.
Begich Towers Obszar, gdzie dziś znajduje się Whittier, rozwijano w czasie II wojny światowej, kiedy wybrano go na miejsce pod budowę portu wojennego i bazy logistycznej dla United States Army. Obecne Begich Towers było częścią tego planu. W 1957 zbudowano sąsiedni względem wież Buckner Building, w owym czasie największy budynek na Alasce. Pomimo ambitnych planów te dwa budynki były jedynymi jakie powstały.