Sam Johnson częściowo zgodził się z krytyką, jaka go wówczas spotkała – przyznał, że choć rozumie dlaczego przyznano mu to wyróżnienie (jurorzy zobowiązani są brać pod uwagę przede wszystkim występy na niwie reprezentacyjnej), nie uważa się za najlepszego na świecie.
Z uwagi na styl gry Johnson był kandydatem części mediów do gry w reprezentacji w rugby 7 podczas Igrzysk Olimpijskich w Rio w 2016 roku. Kontakt z zawodnikiem miał – według nieoficjalnych doniesień – nawiązać selekcjoner Gordon Tietjens, zaś gracz Warriors jeszcze w 2012 roku wyraził wstępne zainteresowanie możliwością uczestnictwa w turnieju „siódemek”. Jako że w późniejszym czasie New Zealand Rugby Union wykluczyło udział w Igrzyskach zawodników nieuprawiających stale rugby union, Johnson nigdy nie otrzymał powołania lub jego oficjalnej propozycji.
Styl gry i krytyka występów Johnson w swojej grze cechuje się dużą kreatywnością i wysokimi umiejętnościami technicznymi. Nowozelandczyk stosuje szeroki wachlarz sztuczek – markowe podania, zmiana rytmu i kierunku biegu, umiejętność unikania szarż rywali;