W 1976 roku w ramach Wydziału Budownictwa Lądowego został wyodrębniony Instytut Architektury i Urbanistyki, w ramach którego prowadzony jest kierunek architektura i urbanistyka. W 1981 roku Instytut przenosi się do nowo-wybudowanego budynku. Pod koniec lat 80. zorganizowane są pierwsze seminaria doktoranckie. W 2008 roku zostaje uruchomiony drugi kierunek architektura wnętrz, a w 2010 roku gospodarka przestrzenna - prowadzona przez międzywydziałowe Kolegium Gospodarki Przestrzennej.
Dyrektorzy Instytutu: doc. dr inż. arch. Jerzy Samujłło (1976–1981) – twórca kierunku architektury i Instytutu AiU PŁ dr inż. arch. Krzysztof Muszyński (1981-1985) prof. dr hab. n.t. Zygmunt Świechowski (1985-1989) dr inż. arch. Henryk Jaworowski prof. PŁ (1989-2001) prof. dr hab. inż. arch. Krzysztof Pawłowski (2001-2009) prof. dr hab. inż. arch.