Prekursorzy U podstaw podejścia szkoły New Haven legły publikacje Guido Calabresiego, który badał prawo deliktowe i wskazywał, że celem każdego systemu prawnego odnoszącego się do wypadków jest obniżanie trzech rodzajów kosztów: kosztów bezpośrednich (np. utrata życia, szkoda na mieniu) kosztów związanych z niedostatecznym wynagradzaniem strat osobom poszkodowanym kosztów administrowania systemem. Jego badania zaowocowały krytyczną oceną amerykańskiego prawa wypadków opartego na zasadzie winy. Postulował on zastąpienie jej w znacznym zakresie zasadą ryzykaR. Cooter, T. Ulen, „Ekonomiczna analiza prawa”, Warszawa 2009, s. 12..
Kontynuatorami myśli Calabresiego byli i . Choć Calabresi wywarł ogromny wpływ na ukształtowanie się szkoły New Haven, jego myśl w pierwotnej postaci znalazła niewielu kontynuatorów. S. Shavell nawiązywał do teorii Calabresiego w pewnym zakresie.
Istota szkoły New Haven Szkoła New Haven prezentuje tzw. podejście normatywne do ekonomicznej analizy prawa. Robert Cooter i Thomas Ulen wskazują, że jej korzeni trzeba szukać w publikacjach Calabresiego.