Czynnikiem mającym największy wpływ na decyzję o popełnieniu przestępstwa racjonalnego, będzie wobec tego sankcja karna. Należy zaprzeczyć teoriom, jakoby zwiększenie surowości sankcji karnych wpływało na spadek przestępczości. Przy zwiększeniu represji, dojdzie do częstszego popełniania cięższych gatunkowo czynów karalnych, wobec braku rozróżnienia w surowości sankcji karnych. Zakładając racjonalne działanie przestępcy, zwiększenie ustawowego zagrożenia karą, przy niezmiennym poziomie wykrywalności przestępstw spowoduje, że racjonalny przestępca za bardziej opłacalne uzna popełnienie poważniejszego czynu np. zabójstwa, niż kradzieży.
Możliwość stygmatyzacji sprawcy przestępstwa na rynku pracy ma wpływ na decyzję o popełnieniu przestępstwa. Jest to koszt, jak sprawca musi uwzględnić w potencjalnej sytuacji wykrycia jego przestępnego czynu i następnie wymierzenia kary. Pośród bezrobotnych na rynku pracy, osoby skazane charakteryzują się wyższym o około 30% wskaźnikiem, niż wskaźnik ogólny bezrobocia, a więc poziom stygmatyzacji jest dość dużyM. Maraszek, Model przestępcy…, s. 13.. Skłonność do popełniania przestępstw wpływa na proces decyzyjny racjonalnego przestępcy, jednakże jest ona uwarunkowana cechami psychosomatycznymi danej osoby. Osoby skłonne do ryzyka, będą także bardziej skłonne do podjęcia działań przestępczych.