W 1996 przeszedł do pracy w strukturach Unii Europejskiej. Kierował gabinetami hiszpańskich komisarzy: Manuela Marína (do 1999) i Pedra Solbesa (do 2004). Następnie był ambasadorem Hiszpanii w Maroku (2004–2010) i stałym przedstawicielem przy UE (2010–2011). W 2012 powrócił na stanowisko ministra w rządzie andaluzyjskim, gdzie do 2013 odpowiadał za rolnictwo, rybołówstwo i ochronę środowiska. W 2014 został sekretarzem generalnym Europejskiego Komitetu Ekonomiczno-Społecznego.
W czerwcu 2018 powołano go na ministra rolnictwa, rybołówstwa i żywności w rządzie Pedra Sáncheza. W maju tegoż roku w dotychczasowym gabinecie został dodatkowo pełniącym obowiązki ministra polityki terytorialnej i służb publicznych w miejsce Meritxell Batet. W utworzonym w styczniu 2020 drugim gabinecie dotychczasowego premiera pozostał ministrem rolnictwa, rybołówstwa i żywności. Funkcję tę utrzymał także w powołanym w listopadzie 2023 trzecim rządzie lidera socjalistów.
W kwietniu 2019, listopadzie 2019 i 2023 ponownie uzyskiwał mandat posła do Kongresu Deputowanych.
Przypisy