Natomiast na kolejną epokę pliocenu przypada największa ich różnorodność.
Systematyka Do rodziny marowatych należą następujące występujące współcześnie podrodziny: Caviinae – kawie, obejmująca liczne niewielkie gatunki, obejmuje rodzaje: kawia (liczący 5-6 gatunków, w tym kawia domowa), kawiaczka i pseudokawia, Hydrochoerinae – kapibary, niegdyś wyodrębniane do własnej rodziny wbrew badaniom genetycznym, z rodzajem kapibara obejmującym gatunki kapibara wielka i kapibara mała oraz rodzajem moko obejmującym gatunki moko skalny oraz moko zwinny, Dolichotinae – mary, dwa rodzaje mara i Pediolagus z dwoma gatunkami – marą patagońską i solniskową.
Obejmują one w sumie 6 rodzajów obejmujących 20 gatunków. W XXI wieku doszło do wyodrębnienia kolejnych, wcześniej nieuznawanych za odrębne gatunki, dzięki metodom biologii molekularnej.
Opisano również podrodzinę wymarłą: Cardiomyinae
Rodzaj wymarły o niejasnej pozycji systematycznej i nie sklasyfikowany w żadnej z podrodzin: Strata – jedynym przedstawicielem był Strata elevata .
Rozmieszczenie geograficzne Żyją w Ameryce Południowej od Wenezueli aż po Argentynę.