Największe obszary miejskie, wg spisu powszechnego z 2010 roku: PozycjaObszar metropolitalnyNazwa stanuLiczba mieszkańców123px Recife Pernambuco3 969 661223px Salvador Bahia3 919 864323px Fortaleza Ceará3 818 380423px Natal Rio Grande do Norte1 577 072523px São Luís Maranhão1 526 216623px Maceió Alagoas1 306 251723px João Pessoa Paraíba1 238 914823px Grande Teresina Piauí/ Maranhão1 189 260923px AracajuSergipe912 64710Polo Petrolina e JuazeiroPernambuco/Bahia752 433 Gospodarka W okresie kolonialnym, do połowy XVIII wieku Region Północno-Wschodni był najbardziej rozwiniętą częścią kraju. Gospodarka opierała się na pozyskiwaniu drewna pau-brasil oraz na uprawie trzciny cukrowej. Obecnie Nordeste jest na trzecim miejscu w Brazylii pod względem PKB, za Regionem Południowo-Wschodnim i Południowym. PKB na mieszkańca jest tu najniższy w kraju.