Niedobór siły roboczej w rolnictwie i przemyśle na początku drugiej połowy XX wieku wywołał potrzebę dalszej mechanizacji produkcji, która wymagała bardziej specyficznych maszyn. Rozwój komputerów umożliwił dalszą automatyzację produkcji, co z kolei stawiło nowe wymagania przed przemysłem maszynowym.
XXI wiek Przemysł maszynowy w różnych krajach Niemcy W Niemczech w 2011 roku około 900 000 osób było zatrudnionych w przemyśle maszynowymGeschäft auf Hochtouren : Maschinenbau brummt, Accessed June 30, 2011.. Łączny obrót sektora wyniósł 238 miliardów euro, z czego 60% pochodziło z eksportu. Działało około 6600 firm, a 95% z nich zatrudniało mniej niż 500 osób. Każdy pracownik wygenerował średnio 148 000 euro.
Wybrani przedstawiciele w Niemczech: DMG Mori Seiki AG, GEA Group, Siemens AG, ThyssenKrupp.