Krytyka ideologii burżuazyjnej (i jej najbardziej wyrafinowanej filozoficznej formy – „ideologii niemieckiej”) łączy się ze zdemaskowaniem utopijnych koncepcji panującego w ówczesnym ruchu robotniczym socjalizmu drobnomieszczańskiego.
Tekst thumb|left|200px|Pierwsza strona rękopisu (napisana przez Marksa) Tekst został napisany przez Marksa i Engelsa w Brukseli pomiędzy 1845 a 1846, tej pracy nie udało im się jednak opublikować. Po śmierci twórców marksizmu niemiecka socjaldemokracja przez długi czas ukrywała tę pracę w swych archiwach. Wreszcie w 1932 r. Ideologia niemiecka została w całości opublikowana w ZSRR w języku oryginału, zaś w 1934 r. w języku rosyjskim.
Przedmowa i różne zmiany lub naniesone poprawki napisane są pismem ręcznym Karola Marksa. Znaczna część rękopisu została napisana przez Fryderyka Engelsa, oprócz Rozdziału V Części II i niektórych akapitów Rozdziału III Części 1, które zostały napisane pismem Josepha Weydemeyera. Rozdział V w Części II został napisany przez Mosesa Hessa, a jego edycji dokonali Marks i Engels. Tekst w oryginalnym języku niemieckim sięga około 700 stronHamilton, Christopher (2003). Understanding Philosophy for AS Level.