Życiorys Urodził się w ówczesnej tokijskiej dzielnicy Shiba-ku (ob. Minato-ku) jako Bunjirō Kawase, w rodzinie kupieckiej. Od młodości marzył o karierze artystycznej, ale pod naciskiem rodziców, musiał zająć się rodzinnym biznesem. Gdy firmę przejęła w końcu jego siostra ze swoim mężem, pracownikiem firmy, Hasui mógł zająć się twórczością artystyczną.
Chciał studiować u mistrza portretów pięknych kobiet (bijin-ga), Kiyokaty Kaburagiego (1878–1972), ale ten odmówił (ze względu na zbyt „późny” wiek adepta, który miał wówczas 26 lat), zachęcając go do nauki zachodniego stylu malarstwa, co ten uczynił, pobierając wiedzę od Saburōsuke Okady (1869–1939). Po dwóch latach studiów ponownie skierował się do Kaburagiego, który tym razem go przyjął. Kawase studiował u niego ukiyo-e i nihonga. Skupiał się głównie na tworzeniu akwareli przedstawiających aktorów, codzienne życie i pejzaże. Wiele z nich publikowano jako ilustracje w książkach i gazetach ostatnich lat okresu Meiji i we wczesnym okresie Taishō.