Koncepcja Chociaż Idol School był promowany jako program survivalowy, to format przypominał rzeczywistą szkołę. Przez 11 tygodni dziewczyny uczestniczyły w lekcjach śpiewu, tańca, a także historii K-popu i innych kwestii związanych z byciem idolem w Korei Południowej (m.in. trening mentalny i prezentacja przed publicznością). Producent Shin Yu-seon poinformował, że rekrutację uczestniczek rozpoczęto w kwietniu 2017 roku. Udział mogły zgłosić tylko dziewczyny w wieku od 13 lat (wiek koreański) niebędące stażystkami w żadnej firmie rozrywkowej. Producent wyjaśnił również, że byłe stażystki i piosenkarki również mogły wziąć udział w programie. Spotkało się to z krytyką ze strony publiczności, która uważała, że jest to sprzeczne z pojęciem „szkolenia zwykłych uczniów”. Widzowie mogli głosować na żywo podczas trwania każdego odcinka, a „oceny” uczniów były w całości od tego zależne. Decyzja o utworzeniu 9-osobowej grupy została również podjęta przez głosowanie wstępne.