Sierpień 23 sierpnia – w Moskwie został podpisany Pakt Ribbentrop-Mołotow, zawierający tajny protokół dotyczący rozgraniczenia stref wpływów obu państw w Europie Środkowej. Dotyczył on krajów bałtyckich, Finlandii, Polski i Rumunii. Dla Polski dokument oznaczał de facto IV rozbiór. 25 sierpnia – Polska i Wielka Brytania podpisały układ o wzajemnej pomocy militarnej w przypadku agresji na jedną ze stron układu. 30 sierpnia – prezydent Polski Ignacy Mościcki wydał obwieszczenie o powszechnej mobilizacji. 31 sierpnia – prowokację gliwicką – grupa hitlerowców dowodzona przez Alfreda Naujocksa, przebrana w polskie mundury, zaatakowała niemiecką rozgłośnie radiową.
Wrzesień 1 września – wybuch II wojny światowej. O godzinie 4:45 niemiecki pancernik „Schleswig-Holstein” rozpoczął ostrzał Helu oraz polskiej Wojskowej Składnicy Tranzytowej na Westerplatte. Jednocześnie wojska niemieckie przekroczyły granicę polsko-niemiecką. 3 września – Wielka Brytania i Francja wypowiedziały wojnę Niemcom. 17 września – oddziały Armii Czerwonej bez wypowiedzenia wojny wkroczyły na teren Polski. 21 września – w zamachu zginął premier Rumunii, Armand Călinescu. 28 września – kapitulacja