Nie ma wśród poliporów gatunków trujących, ale wiele z nich ma gorzki smak. Jadalnych gatunków jest niewiele.
Znaczenie Grzyby poliporoidalne ze względu na duże znaczenie w przyrodzie i gospodarce człowieka są jedną z najlepiej przebadanych grup grzybów. Są głównie saprotrofami, rzadziej pasożytami, nieliczne są grzybami mykoryzowymi. Rozwijają się głównie na drewnie drzew i krzewów. Niektóre zasiedlają tylko określone gatunki drzew, inne żyją tylko na drewnie iglastym lub liściastym, niektóre potrafią na drewnie liściastym i iglastym. W zależności od wytwarzanych enzymów powodują brunatną lub białą zgniliznę drewna – tych ostatnich jest znacznie więcej. Grzyby brunatnej zgnilizny rozkładają tylko celulozę i hemicelulozę. Rozkładane przez nie drewno szybko traci swoje właściwości wytrzymałościowe i ulega drastycznemu skurczowi oraz pękaniu w poprzek włókien. W zaawansowanych stadiach drewno zostaje zredukowane do kruchych, brązowych, sześciennych kawałków składających się głównie z lekko zmodyfikowanej ligniny. Grzyby białej zgnilizny rozkładają wszystkie składniki drewna. Początkowo staje się ono gąbczaste, żylaste lub laminowane, zwykle jest białawe i jaśniejsze niż zdrowe drewno, ostatecznie ulega całkowitemu rozkładowi.