Epidemia dżumy na Madagaskarze wybuchła w sierpniu 2017 i rozszerzyła się gwałtownie, przy czym około 2/3 przypadków przenoszone było w postaci płucnej z osoby na osobę. Liczba ofiar wynosząca 124 do 20 października przekroczyła liczbę ofiar epidemii z roku 2014. Ponad połowę przypadków odnotowano w stolicy kraju, Antananarywie oraz głównym porcie Toamasina, największych miastach Madagaskaru. Dziewięć pobliskich krajów uznano za zagrożone podobną epidemią. Szczyt epidemii przypadł na środek października, od tego czasu liczba nowych przypadków zaczęła spadać. Typowy szczyt w liczbie zachorowań na dżumę w skali roku przypada na grudzień i utrzymuje się na wysokim poziomie do kwietnia.
2 listopada moderator ProMED-mail wyraził zdziwienie znaczącą rozbieżnością w liczbie zgłaszanych przypadków i zgonów, szczególnie uwzględniając stosunkowo niską śmiertelność wynoszącą 8% (typowo przy dżumie w formie płucnej – 60%). Artykuł Światowej Organizacji Zdrowia podał ponad 1800 przypadków pod koniec października, podczas gdy blisko 500 mniej zostało zgłoszonych tydzień wcześniej.