Śmierć Przygotowując się do meczu „All-Star College” przeciwko Green Bay Packers w Chicago w lecie 1962, Davis obudził się z opuchniętą szyją i znalazł się w szpitalu z podejrzeniem świnki lub mononukleozy. Jednak później został on zdiagnozowany z ostrą białaczką i rozpoczął leczenie. Davis był leczony w szpitalu Johns Hopkins w Baltimore, gdzie dzięki leczeniu farmakologicznemu postęp został spowolniony, jednak choroba była nieuleczalna i Ernie Davis zmarł w wieku 23 lat w Cleveland Lakeside Hospital 18 maja 1963. mały|Budynek Ernie Davis Hall na terenie kampusu Syracuse University
Kongres Stanów Zjednoczonych uczcił Davisa. W trakcie pogrzebu w rodzinnym mieście Elmira w stanie Nowy Jork, 10000 ludzi wysłuchało listu od prezydenta Kennedy’ego. Davis został pochowany na cmentarzu Woodlawn w mieście Elmira. Jego pomnik upamiętniający stoi teraz przed szkołą nazwaną jego imieniem, „Ernie Davis Academy”. Inna statua Davisa stoi na kampusie Uniwersytetu w Syracuse.