Pierwszy etap przesłuchań do BNK48 trwał od 29 lipca do 31 sierpnia 2016 roku, wzięło w nim udział łącznie 1357 kandydatek, spośród których 330 zostało wybranych 5 września. Pierwsze wybory członkiń pierwszej generacji odbyły się później w dniach 17 i 18 września 2016 roku. 23 września ogłoszono, że w finałowym przesłuchaniu weźmie udział 80 kandydatek. Jednak w związku ze śmiercią króla Bhumibola Adulyadeja 13 października finał przesłuchań został przełożony na 18 grudnia.
Od 2017: Debiut 12 lutego 2017 roku oficjalnie ogłoszono pierwszą generację grupy, w której skład weszło 29 dziewcząt. Po raz pierwszy wystąpiły na scenie tego samego dnia na pokazie AKB48 podczas 12. Japan Festa w Bangkoku. 13 kwietnia ujawniono, że członkini AKB48 Team 4, Rina Izuta, zostanie przeniesiona do BNK48 29 czerwca 2017 roku
8 sierpnia 2017 roku ukazał się debiutancki singel zespołu – Aitakatta (Yak Cha Dai Phop Thoe) i był dostępny w sprzedaży tylko przez ograniczony czas, podczas którego sprzedał się w liczbie kopii. Oficjalny teledysk do piosenki tytułowej ukazał się na oficjalnym koncie grupy na YouTube 28 listopada, została użyta w filmie Shoot! I Love You (taj.