W sierpniu 2015 roku powstała nowa krajowa grupa siostrzana z bazą w Niigata – NGT48. W lutym 2017 roku rozpoczęła działalność zagraniczna grupa BNK48, z teatrem w Bangkoku w Tajlandii, w tym samym roku zadebiutowała także krajowa grupa STU48, której teatr znajduje się na statku wycieczkowym kursującym między siedmioma miastami będącymi częścią regionu Setouchi. W 2018 roku powstała grupa TPE48, z teatrem w Tajpej na Tajwanie, po siedmiu latach od zapowiedzenia jej powstania w 2011 roku. Zespół MNL48 (Manila, Filipiny) powstał w kwietniu tego samego roku.
W 2018 roku powstał projekt Produce 48, który połączył południowokoreański program Produce 101 z know-how AKB48 Group. W projekcie wzięły udział także członkinie grup 48. Finalistki utworzyły zespół Iz*One.
AKB48 China to projektowa chińska grupa, która została zapowiedziana 26 października 2017 roku. Jej częścią są Teamy umiejscowione w różnych chińskich miastach;