170..
W połowie czerwca rdzeń sił dowodzonych przez Kałnina zajmował rejon między stanicami Torgową i Tichoriecką i tam stoczył przegraną bitwę z Armią Ochotniczą gen. Denikina. Z uwagi na strategiczne położenie Tichorieckiej, będącej głównym węzłem kolejowym w tej części Kaukazu, Kałnin uczynił z miejscowości centrum obronyP. Kenez, Red Attack..., s. 171.. Kałninowi nie przyszedł wówczas z pomocą dowodzący wojskami odcinka rostowskiego Iwan Sorokin, który zignorował rozkazy, gdyż był z Kałninem personalnie skłócony – wcześniej sam ubiegał się o stanowisko głównodowodzącego. Utrata Tichorieckiej w dniu 14 lipca była wielką klęską czerwonych; rozbiciu uległo jedno z największych zgrupowań czerwonych, którzy, wycofując się, stracili również znaczące zapasy broni i amunicji. 15 lipca Kałnin poinformował miejscowych przywódców bolszewickich, iż nie miał planu, by zapobiec kolejnej klęsce. Zasugerował przekazanie dowództwa Sorokinowi, co faktycznie nastąpiło na początku sierpnia 1918.