Les serenes (en griegu antiguu: Σειρήν Seirến, ‘les qu'arreyen/encadenen’, quiciabes rellacionáu col persa Sir, ‘cantar’, y col sánscritu Kimaira, ‘quimera’) son criatures marines mitolóxiques pertenecientes a les lleendes y al folclor. miniaturadeimagen|Figura antropomorfa creada a partir d'una raya disecada y recortada. Muséu de Mashhad, (Irán). Orixinalmente, na Antigüedá clásica, representar como seres híbridos con cara o torso de muyer y cuerpu d'ave (similares al Ba de la mitoloxía exipcia) qu'habitaben nuna islla predresa; a partir de la Edá Media adquirieron apariencia pisciforme: formoses muyeres con cola de pexe en llugar de piernes que moraben nes fondures. En dambos casos atribuyíase-yos una irresistible voz melodiosa cola qu'atraíen fatalmente a los marineros. Por cuenta de esa doble forma con que se presentaron a lo llargo de la historia, munches llingües non llatines estremen la serena clásica muyer-ave (inglés siren, alemán Sirene) de la serena con cola de pez (inglés mermaid, alemán Meerjungfrau), tratándose de fechu de dos criatures distintos.
Serenes na mitoloxía griega y romana thumb|Miniatura rusa del sieglu X na qu'apaez una serena representada a la manera de l'Antigua Grecia, con cuerpu d'ave y cara de muyer. Nel marcu de la mitoloxía clásica, les serenes son criatures llixeramente difuses debíu a la remota fonderada del so orixe, probablemente amestáu al mundu de los muertos. Trátase de seres con cuerpu de páxaru y cara o torso de muyer, posesores d'una voz musical maraviosamente curiosa ya hipnótica cola qu'embruxaben a los navegantes que pasaben xunto a les sos mariñes y conducir a la muerte. La tradición facer habitar nuna islla predresa del Mediterraneu frente a Sorrento, na mariña de la Italia meridional (n'ocasiones identificada cola islla de Capri).
Distintos rellatos facer baxar de los dioses fluviales Aqueloo —una versión facer venir de la so sangre cuando ésta foi arramada por Heracles— o Forcis, sía ensin intervención femenina o cola de les muses Estérope, Melpómene o Terpsícore, rellacionaes col cantar y el baille. El so númberu ye tamién imprecisu, cuntándose ente dos y cinco. Los nomes rexistraos inclúin Agláope (la de bella cara), Telxiepia (de pallabres aclamantes) o Telxínoe (prestu del corazón), Pisínoe (la persuasiva), Parténope (arume a doncella), Ligeia (emplegáu depués por Edgar Allan Poe pal célebre cuentu homónimu sobre una muyer de mortal guapura), Leucosia (ser puru), Molpe (la musa), Radne (meyoramientu) y Teles (la perfecta). N'ocasiones atribúyese-yos l'usu de preseos musicales como la flauta o la llira amás de la voz.
El primer testimoniu escritu que se tien d'elles ye la so mención na Odisea de Homero, pero yá figuraben en representaciones artístiques d'antigüedá enforma mayor, de cutiu en monumentos y ufriendes funerarios. Presumir asina'l so venceyu col otru mundu, siendo bien plausible que de primeres representaren iconográficmente a los espíritus de los difuntos y/o que-y les considerara encargaes de tresportar les almes al Hades (función que darréu asumiría'l dios Hermes nel so papel de psicopompo).
La so fama deriva principalmente del célebre episodiu que protagonicen con Odiseo (Ulises) nel citáu poema homéricu: l'héroe aqueo, mientres el periplu de regresu a la so patria Ítaca y preveníu pola magu Circe, pasa xunto a la so islla y llogra salir indemne del peligru del so cantar, gracies a que se fai arreyar al mástil del so barcu ente que'l restu de la tripulación usa tapones de cera pa nun vencer al conxuru. Con tou, les serenes tamién figuren n'otros episodios míticos, munches vegaes con reminiscencies d'esi anterior papel como deidaes ctóniques de la otra vida: delles versiones narren qu'acompañaben a Perséfone cuando foi raptada por Hades y que la so apariencia bestial foi'l castigu impuestu por Deméter por non protexer a la so fía del dios del inframundu; n'otres, el cuerpu aláu ye un don de Zeus pa dexa-yos escorrer al raptor, y entá n'otres ye una pena impuesta por Afrodita por aguantase a la voluptuosidad o por envidia de la so gran guapura. Tamién se cunta que perdieron les sos plumes como castigu por retar a les Muses a una competición de cantar que perdieron, anque esta anéudota supón resalvar la so ascendencia materna.
Dende l'asentamientu mesmu del mitu según esta acepción, ye costume firmemente aceptada l'asumir que les serenes embelesaban a los marineros por que se estrellaren contra los estorbises cercanos y asina poder taramialos, una y bones Homero describi cómo les veres apaecen apinaes de güesos humanos. Sicasí, nunca se menta espresamente que l'oxetivu d'estes criatures sía l'asesinatu y l'antropofaxa, y detállase qu'esos güesos inda tienen la piel xuntada que "podrecer al sol". Xuníu a que (según el testu de la Odisea) el conteníu del cantar de les serenes ye la invitación al prestar y a la conocencia, non pocos estudiosos apunten que cabría la posibilidá de que se llindaren a atraer a los viaxeros y éstos acabaren per morrer d'inanición na isla, embaíos nel éxtasis d'eses subyugantes voces que-yos faíen escaecer tolo demás. Sía que non, la naturaleza de les serenes ta siempres imbuída de cierta perfidia engañadora.
Los antropólogos que suscriben el parentescu de les serenes col más allá planteguen una teoría: en paralelu con arquetipos d'otres cultures, quiciabes estos seres fueren primero xenios que guardaben el pasu escontra les Puertes de la Muerte. Puertes que perbién podríen tar simbólicamente emparentaes col pasu d'Escila y Caribdis, al que les serenes tán próximes xeográficamente según les fontes. Eurípides, nuna estrofa del coru d'Helena (versu 168) les llapada παρθηνικοι κοραι parthenikoi korai, ‘nueves doncelles’; nesti fragmentu sofítense Laurence Kahn-Lyotard y Nicole Loraux pa incluyiles dientro de les figures del Más allá, identificándoles con el cantores de les Islles de los Bonaventuraos descrites por Platón.
Tocantes a la so desapaición, la versión más estendida ye que, cumpliéndose un oráculu de la diosa Gea, cuando Odiseo (o Orfeo nel casu de les Argonáuticas) aguantóse al efeuto de les sos voces, les serenes cayeron al mar y convirtiéronse en riscos o perecieron. Nesta postrera variante, el cadabre d'una d'elles, Parténope, foi abasnáu poles foles hasta tierra firme y en redol al so sepulcru fundóse l'actual ciudá de Nápoles.
Sirenum scopuli
thumb|Una serena esperando nuna roca. Según el poeta griegu Hesíodo, les serenes habitaben la islla llamada Antemoesa ("rica en flores"), onde aguardaben en solitario nun prau floríu a la espera d'acolumbrar les naves pa les qu'entonaben el so cantar. Según los poetes romanos Virxiliu (na epopeya Eneida) y Ovidio, vivíen nos Sirenum scopuli o estorbises de les serenes, trés pequeñes islles predreses.
La llocalización exacta d'esta islla foi variada, pero siempres dientro d'una mesma zona. Según la Odisea de Homero, atopar ente Eea y l'estrechu de Messina (llugar de morada de la bisarma Escila). De cutiu asitióse nel mar Tirrenu, frente a les mariñes del suroeste d'Italia, cerca de la ciudá de Paestum o ente Sorrento y Capri (n'ocasiones identificándose con ésta, como por casu fixo l'ensayista y guionista inglés del sieglu XVIII Joseph Addison). Otres tradiciones apunten a les islles de Punta del Faru y/o Islles de Li Galli, que'l so nome tradicional ye Sirenuse y que'l so nome "Los Gallos" fai referencia a la forma de páxaru d'estos seres.
Toes estos allugamientos tienen de mancomún el ser llugares arrodiaos de cantiles y roques.
Serenes d'otres mitoloxíes thumb|left|300px|Cartelu sobre les serenes en Ribeseya. thumb|200px| Nel aviesu d'una moneda de Demetrio III Eucarios, apaez la diosa Atargatis como una muyer con cola de pez. left|thumb|200 px|Pintura de John Collier. En Mediu Oriente: Les primeres hestories conocíes sobre serenes apaecieron en Asiria, antes del 1000 AC. El fechu de representales con mediu cuerpu de pez deber a la lleenda referida por Diodoro Sículo na que Derceto ofendió a Venus y entós la diosa inspiró-y amor escontra un pastor. D'esti amor nació una neña, Semíramis, que aportaría a reina de Babilonia. Dempués de nacer la so fía, tamién por obra de Venus, acabó l'amor. Derceto, enllena de roxura, abandonó a la so fía, fixo matar al home a quien amara y refundióse a l'agua dispuesto a suicidase, lo que los dioses nun dexaron. Asina dio orixe a la so morfoloxía anfibia. Esta diosa Derceto ye bien similar a la figura d'Atargatis la diosa siria con forma de serena a la cual los pexes yéren-y consagraos. La diosa foi adorada en templos nos qu'había grandes estanques, y, yá que yera la deidá que gobernaba los mares, los sos sacerdotes solíen vender llicencies de pesca a los marineros.
Nes Islles Britániques: Les serenes reparar nel folclor británicu como presaxos de mala suerte. Les serenes tamién podríen nadar en agua duce y llegar hasta los ríos y llagos y afogar a les sos víctimes, faciéndo-yos creer que yeren persones que se taben afogando. N'ocasiones, les serenes podríen curar enfermedaes. Delles serenes yeren descrites como bisarmes grandes d'hasta 600 m. Ye bien conocida en Gales la hestoria de Dahud, la princesa de Cayer Ys, una ciudá que, por cuenta de los pecaos de la fía del Rei (la nueva y bella Dahud), foi condergada polos dioses a ser tragada poles foles. Cuando'l padre de Dahud escapaba, la so fía cayó al mar, y ende sigue de magar, tresformada nuna serena, nadando ente les ruines de Cayer Ys. Otra lleenda bien popular en Gales ye la de Murgen: Nel sieglu VI, una serena foi prindada y bautizada nel norte de Gales, y enseñóse-y la llingua nativa. Díxose que nun yera pez porque cosía y falaba, pero nun yera muyer porque podía vivir so l'agua. La serena figuró como una santa en ciertos almanaques antiguos, sol nome de Murgen que quier dicir muyer que vien del mar. N'Irlanda a los sirénidos llamar merrows. Creen que'l númberu de femes ye cimera al de los machos, anque estos son más feos que les sos compañeres: un merrow masculín tienen dientes apuntiaos y cara asemeyada a un gochu. Tolos merrows carauterizar poles membranes de les sos manes, la so hostilidá escontra los humanos y les sos prendes máxiques, que-yos dexen travesar cualquier corriente oceánica. Tou home o muyer que-y roba la prenda a un merrow tien poder sobre él, y en munchos rellatos, dellos homes escuenden estes prendes obligando a les femes a casase con ellos. Los homes ganen asina esposes belles y riques (por cuenta de los botinos que les serenes llogren colos naufraxos), pero si la esposa merrow recupera la so prenda, la llamada del mar va ser tan fuerte que va acabar abandonando a los sos fíos y al so home. Na mitoloxía escocesa, hai una serena llamada Ceasg o "doncella de les foles". La parte inferior d'esta serena ye la d'un salmón. Dizse qu'a aquellos que la prinden concéde-yos trés deseo si devolver a l'agua, pero cuando un home namorar d'ella, la muyer-salmón seducir y abasnar a les fondures. Famosos son tamién n'Escocia los selkies, faes marines que nel mar adopten la forma d'una foca, pero al llegar a la tierra desfacer de les sos pieles pa tomar forma de muyer. Al igual que colos merrows, tou home que quiera una esposa selkie solo tien que roba-y la piel de foca, pero si ella atopa la piel, va volver al mar pa siempres. Los fíos nacíos de la unión d'homes y selkies teníen membranes que xuníen los deos de los sos pies o les sos manes.
En China: En dellos cuentos antiguos, les serenes son una especie que les sos llárima convertir en perlles precioses. Les serenes tamién pueden texer un material bien pervalible que non solo ye llixeru sinón tamién formosu y tresparente. Por cuenta de esto, los pescadores siempres teníen ganes de garrales, pero'l cantar de les serenes enzancar. N'otres lleendes chines, les serenes son unes criatures maraviyoses, hábiles y versátiles y taba mal vistu que los pescadores quixeren prindales.