El términu plásticu na so significación más xeneral, aplicar a les sustancies de similares estructures qu'escarecen d'un puntu fixu d'evaporamientu y tienen mientres un intervalu de temperatures propiedaes d'elasticidá y flexibilidá que dexen moldiales y afaeles a distintes formes y aplicaciones. Sicasí, en sentíu concretu, noma ciertos tipos de materiales sintéticos llograos per aciu fenómenos de polimerización o multiplicación semi-natural de los átomos de carbonu nes llargues cadenes moleculares de compuestos orgánicos derivaos del petroleu y otres sustancies naturales.
La pallabra plásticu usóse orixinalmente como axetivu pa denotar un escasu grau de movilidá y facilidá p'adquirir cierta forma, sentíu que se caltién nel términu plasticidad.
Historia L'inventu del primer plásticu aníciase como resultáu d'un concursu realizáu en 1860, cuando'l fabricante d'Estaos Xuníos de boles de billar Phelan and Collarder ufiertó un pagu de 10 000 dólares a quien consiguiera un sustitutu del marfil natural, destináu a la fabricación de boles de billar. Una de les persones que compitieron foi l'inventor norteamericanu John Wesley Hyatt, quien desenvolvió'l celuloide eslleiendo celulosa (material d'orixe natural) nuna solución d'alcanfor y etanol. Magar Hyatt nun ganó'l premiu, consiguió un productu bien comercial que sería vital pal posterior desenvolvimientu de la industria cinematográfica de finales de sieglu XIX.
En 1909 el químicu norteamericanu d'orixe belga Leo Hendrik Baekeland sintetizó un polímeru de gran interés comercial, a partir de molécules de fenol y formaldehído. Bautizar col nome de baquelita y foi'l primer plásticu totalmente sintéticu de la historia, foi la primera d'una serie de resines sintétiques que revolucionaron la teunoloxía moderna empecipiando la era del plásticu». A lo llargo del sieglu XX l'usu del plásticu fíxose desaxeradamente popular y llegó a sustituyir a otros materiales tantu nel ámbitu domésticu, como industrial y comercial.
En 1919 prodúxose un acontecimientu que marcaría la pauta nel desenvolvimientu de los materiales plásticos. El químicu alemán Hermann Staudinger aventuró qu'éstos se componíen en realidá de molécules xigantes o macromolécules. Los esfuercios realizaos pa probar estes afirmaciones empecipiaron numberoses investigaciones científiques que producieron enormes meyores nesta parte de la química.
Propiedaes y carauterístiques
thumb|Botella de plásticu.
Los plásticos son sustancies químiques sintétiques denominaes polímeros, d'estructura macromolecular que puede ser moldiada per aciu calor o presión y que'l so componente principal ye'l carbonu. Estos polímeros son grandes agrupaciones de monómeros xuníos per aciu un procesu químicu llamáu polimerización. Los plásticos apurren el balance necesariu de propiedaes que nun pueden llograse con otros materiales por casu: color, poco pesu, tactu prestoso y resistencia a la degradación ambiental y biolóxico.
Ello ye que plásticu referir a un estáu del material, pero non al material en sí: los polímeros sintéticos davezu llamaos plásticos, son en realidá materiales sintéticos que pueden algamar l'estáu plásticu, esto ye cuando'l material alcuéntrase mafosu o fluyíu, y nun tien propiedaes de resistencia a esfuercios mecánicos. Esti estáu algámase cuando'l material n'estáu sólidu tresformar n'estáu plásticu xeneralmente por calentamientu, y ye ideal pa los distintos procesos granibles yá que nesti estáu ye cuando'l material puede manipoliase de les distintes formes qu'esisten na actualidá. Asina que la pallabra plásticu ye una forma de referise a materiales sintéticos capaces d'entrar nun estáu plásticu, pero plásticu nun ye necesariamente'l grupu de materiales a los que cotidianamente fai referencia esta pallabra.
Les propiedaes y carauterístiques de la mayoría de los plásticos (anque non siempres se cumplen en determinaos plásticos especiales) son estes:
fáciles de trabayar y moldear, tienen un baxu costu de producción, tienen baxa densidá, * suelen ser impermeables, * bonos aislantes llétricos, aceptables aislantes acústicos, bonos aislantes térmicos, anque la mayoría nun aguanten temperatures bien elevaes, * resistentes a la escomiu y a munchos factores químicos; dalgunos nun son biodegradables nin fáciles de reciclar, y si quémense, son bien contaminantes.
Procesu granible La primer parte de la producción de plásticos consiste na ellaboración de polímeros na industria químico. Anguaño la recuperación de plásticos post-consumidor ye esencial tamién. Parte de los plásticos terminaos pola industria úsense direutamente en forma de granu o resina. Más frecuentemente, utilícense delles formes de moldio (por inyeición, compresión, rotación, inflación, etc.) o la estrusión de perfiles o filos. Parte del mayor procesu de plásticos realizar nun fornu.
Clasificación de los plásticos Según el monómero base Nesta clasificación considérase l'orixe del monómero del cual parte la producción del polímeru. Naturales: Son los polímeros que los sos monómeros son derivaos de productos d'orixe natural con ciertes carauterístiques como, por casu, la celulosa, la caseína y el cauchu. Dientro de dos d'estos exemplos esisten otros plásticos de los cualos provienen: Los derivaos de la celulosa son: el celuloide, el celofán y el cellón. Los derivaos del cauchu son: la goma y la ebonita. Sintéticos: Son aquellos que tienen orixe en productos ellaboraos pol home, principalmente derivaos del petroleu como lo son les bolses de polietileno
Según el so comportamientu frente al calor Termoplásticos Un termoplástico ye un plásticu que, a temperatura ambiente, ye plásticu o deformable, convertir nun líquidu cuando se calecer y endurezse nun estáu vítreu cuando s'esfrez abondu. La mayoría de los termoplásticos son polímeros d'altu pesu molecular, los que tienen cadenes acomuñaes per mediu de débiles fuercies Van der Waals (Polietileno); fuertes interacciones dipolo-dipolo y enllaz d'hidróxenu; o inclusive aniellos arumosos apilados (poliestireno). Los polímeros termoplásticos difieren de los polímeros termoestables en que dempués de calecer y moldiase éstos pueden recalentarse y formar otros oxetos, yá que nel casu de los termoestables o termoduros, la so forma dempués d'esfrecese nun camuda y este prefier amburase..
Les sos propiedaes físiques camuden gradualmente si fúndense y móldiense delles vegaes.
Los principales son: Resines celulósicas: llograes a partir de la celulosa, el material constituyente de la parte maderiza de les plantes. Pertenez a esti grupu'l rayón. Polietilenos y derivaos: Empleguen como materia primo'l etilenu llográu del craqueo del petroleu que, tratáu darréu, dexa llograr distintos monómeros como acetato de vinilu, alcohol vinílico, cloruru de vinilu, etc. Pertenecen a esti grupu'l PVC, el poliestireno, el metacrilato, etc. Derivaos de les proteínes: Pertenecen a esti grupu'l nailon y el perlón, llograos a partir de les diamidas. Derivaos del cauchu: Son exemplu d'esti grupu los llamaos comercialmente pliofilmes, clorhidratos de cauchu llograos amestando ácidu clorhídricu a los polímeros de cauchu.
Termoestables Los plásticos termoestables son materiales qu'una vegada que sufrieron el procesu de calentamiento-fusión y formación-solidificación, convertir en materiales ríxidos que nun vuelven fundir se. Xeneralmente pal so llogru partir d'un aldehído. Polímeros del fenol: Son plásticos duros, insolubles y infusibles pero, si mientres el so fabricación emplega un escesu de fenol, llógrense termoplásticos. Resines epoxi. Resines melamínicas. Baquelita. Aminoplásticos: Polímeros d'urea y derivaos. Pertenez a esti grupu la melamina. Poliésteres: Resines procedentes de la esterificación de polialcoholes, que suelen emplegase en barnices. Si'l ácidu nun ta por demás, llógrense termoplásticos.
Según la reacción de síntesis Tamién pueden clasificase según la reacción que produció'l polímeru:
Polímeros de adición Impliquen siempres la rotura o apertura d'una unión del monómero pa dexar la formación d'una cadena. Na midida que les molécules son más llargues y pesaes, la cera parafínica vuélvese más dura y más aportunante. Exemplu: 2n H2C=CH2 → [-CH2-CH2-CH2-CH2-]n
Polímeros de condensación Son aquellos onde los monómeros tienen de tener, a lo menos, dos grupos reactivos por monómero pa da-y continuidá a la cadena. Exemplu: R-COOH + R'-OH → R-CO-OR' + H2O
Polímeros formaos per etapes La cadena de polímeru va creciendo gradualmente mientres haya monómeros disponibles, añadiendo un monómero cada vegada. Esta categoría inclúi tolos polímeros de condensación de Carothers y amás dalgunos otros que nun lliberar molécules pequeñes pero sí se formen gradualmente, como por casu los poliuretanos.
Según la so estructura molecular Amorfos Son amorfos los plásticos nos que les molécules nun presenten nengún tipu d'orde; tán dispuestes desordenadamente ensin corresponder a nengún orde. Al nun tener orde ente cadenes crean unos buecos polos que la lluz pasa, por esta razón los polímeros amorfos son tresparentes.
Semicristalinos Los polímeros semicristalinos Tienen zones con ciertu tipu d'orde xunto con zones amorfes. Nesti casu al tener un orde esisten menos buecos ente cadenes polo que nun pasa la lluz sacantes que tengan una espesura pequeña.
Cristalizables Según la velocidá d'enfriamientu, puede menguase (enfriamientu rápidu) o amontase (enfriamientu lentu) el porcentaxe de cristalinidad d'un polímeru semicristalino, sicasí, un polímeru amorfu, nun va presentar cristalinidad anque la so velocidá d'enfriamientu sía desaxeradamente lenta.
Comodities Son aquellos que tienen una fabricación, disponibilidad, y demanda mundial, tienen un rangu de precios internacional y nun riquir gran teunoloxía pa la so fabricación y procesamientu.
D'inxeniería Son los materiales que s'utilicen de manera bien específica, creaos práuticamente pa cumplir una determinada función, riquen teunoloxía especializada pa la so fabricación o'l so procesamientu y de preciu relativamente alto.
Elastómeros o cauchos Los elastómeros carauterizar pola so gran elasticidá y capacidá d'estiramientu y rebote, recuperando la so forma orixinal una vegada que se retira la fuercia que los deformaba. Entienden los cauchos naturales llograos a partir del látex natural y sintéticu; ente estos postreros atopen el neoprenu y el polibutadieno.
Los elastómeros son materiales de molécules grandes les cualos dempués de ser deformadas a temperatura ambiente, reponen en mayor midida'l so tamañu y xeometría al ser lliberada la fuercia que los deformó.
Codificación de plásticos Esiste una gran variedá de plásticos y pa clasificalos, esiste un sistema de codificación que s'amuesa na Tabla 1. Los productos lleven una marca que consiste nel símbolu internacional de reciclaxe |30px col códigu correspondiente en mediu según el material específico. L'oxetivu principal d'esti códigu ye la identificacion del tipu de polímeru del qu'esta fechu'l plásticu pal so correutu reciclaxe.
El numbero presente nel códigu, ye un numbero designáu arbitrariamente pa la identificación del polímeru del qu'esta fechu'l plásticu y nun tien nada que ver cola dificultá de reciclaxe nin durez del plastico en cuestión.
+Tabla 1. Codificación internacional pa los distintos plásticos. Tipu de plásticu: Polietileno Tereftalato Polietileno d'alta densidá Policloruru de vinilu Polietileno de baxa densidá Polipropileno Poliestireno Otros Acrónimu PET PEAD/ HDPE PVC PEBD/ LDPE PP PS Otros Códigu 5 1 2 3 4 5 6 7
Usos más comunes Aplicaciones nel sector industrial: pieces de motores, aparatos llétricos y electrónicos, carroceríes, aislantes llétricos, etc.
En construcción: tuberíes, impermeabilizantes, esplumes aislantes de poliestireno, etc.
Industries de consumu y otres: envoltorios, xuguetes,envoltorios de xuguetes, maletes, artículos deportivos, fibres testiles, muebles, bolses de basura, etc.
Recicláu