'''Picathartes gymnocephalus ye una especie d'ave paseriforme de la familia Picathartidae qu'habita principalmente nes selves de zones altes y predreses d'África Occidental, dende Guinea hasta Ghana. Ye una ave espodada de tamañu mediu con pescuezu, pates y cola llargos. El so área de distribución ta estazada, con poblaciones de cutiu aisllaes unes d'otres. Xeneralmente escueye vivir cerca de los regueros y los oteros. Nun se reconocen subespecies, anque se cree que forma una superespecie col picatartes cuelligrís. El picatartes cuelliblanco tien el plumaxe de les partes cimeres principalmente coritu y les inferiores blanques. Usa la so cola, que ye parda y inusualmente llarga y pa permediase, y los sos cadriles son bien musculoses. La so cabeza casi nun tien plumes, y amuesa la so piel de color mariellu intensu, sacante en dos grandes círculos negros asitiaos tres los güeyos. Anque son aves xeneralmente silencioses, rexistráronse dellos tipos de llamaes.
El picatartes cuelliblanco aliméntase principalmente d'inseutos, anque alimenta a los sos pitucos principalmente con pequeñes xaronques. Una de les sos estratexes alimentarias ye siguir a les columnes de formigues Dorylus p'atrapar a los inseutos que fuxen d'elles. Los picatartes treslladar pol monte principalmente a saltos y con vuelos curtios ente la vexetación baxa. Esta especie raramente vuela distancies llargues. El picatartes cuelliblaco ye monógamu y les pareyes añeren tanto soles como na vecindá d'otres pareyes, dacuando en colonies que pueden contener hasta ocho nidos. Constrúin los sos niales de folla en forma de concu adosaos a les roques, de normal nel interior de cueves. Suelen poner dos güevos dos veces al añu. Anque críen en colonies, el infanticidiu ye abondo común nesta especie, y los picatartes intenten matar a los pollos d'otres pareyes. Los pitucos desenvuélvense aproximadamente nun mes. Ye una ave llonxeva.
Esta especie ta clasificada como vulnerable pola so población estazada y en cayente, amenazada pola destrucción del so hábitat. Tán en marcha varies mediaes de caltenimientu en delles partes del so área de distribución, como la proteición del so hábitat, campañes educatives, y lleis de proteición. Dellos pueblos indíxenes de Sierra Lleona consideren qu'esta ave ye un proteutor de la morada de los espíritus de los ancestros. Esta especie ye considerada la más deseyada d'África polos observadores d'África y ye un símbolu del ecoturismo na so rexón nativa.
Taxonomía thumb|left|Ilustración del llibru Nouveau recueil de planches coloriées d'oiseaux de Temminck (1838). Esta especie describióse científicamente por Coenraad Jacob Temminck en 1825 a partir d'una ave recoyida na mariña de Guinea. Publicó la so descripción nel 2º volume de Nouveau recueil de planches coloriées d'oiseaux y nomada como Corvus gymnocephalus, polo que lo asitiaba nel xéneru de los cuervos, Corvus. El so nome específicu provién de les pallabres griegu words gymnos «desnuda», y kephalē «cabeza». Pero solu tres años dempués René-Primevère Lesson sacar del xéneru Corvus y asitiar nel so propiu xéneru, Picathartes, por non compartir carauterístiques comunes a tolos miembros de Corvus como tener la cabeza emplumada. El nome del xéneru deriva de la combinación de los términos llatinos de los xéneros, pica, de la pega, y cathartes, de la utre. Dende la so descripción inicial picathartes foi asitiáu en más de cinco families distintes, incluyíos la de los cuervos (Corvidae), los estorninos (Sturnidae), los papamoscas (Muscicapidae), los timalies (Timaliidae) y les papudes (Sylviidae). Anguaño considérase que los picatartes cuelliblanco y el so pariente cercanu'l picatartes cuelligrís formen la so propia familia, Picathartidae. Tamién se suxirió, anque non aceptáu generalizadamente, que podríen representar los sobrevivientes d'un antiguu orde d'aves. Recién analís d'ADN desvelaron que los sos parientes más cercanos son los saltarrocas de sur d'África y la zordala colilarga del sudesteasiático, colos que formaría un cladu. L'analís indica que los picatartes dixebraríase del ancestru común del cladu hai 44 millones d'años. Créese que los ancestros d'esti cladu aniciar n'Australia y estendiéronse per África. Anque se cree que los picatartes cuelliblanco nun tien subespecies, considérase que forma una superespecie col picatartes cuelligrís, siendo'l plumaxe y el patrón facial les principales diferencies ente les dos especies.
Descripción
thumb|left|upright| Adultu (derecha) y xuvenil (esquierda) con un güevu. El picatartes cuelliblanco mide ente 38 y 41 cm de llargor, cuntando cola so llarga cola que contribúi con unos 18 cm. Los adultos amuesen pocu dimorfismu sexual nel plumaxe polo que los sexos nun pueden estremase pola so apariencia. Los adultos nun tienen plumes na cabeza, a esceición del cazu y el gargüelu, y una fina capa de plumón na frente. La piel de la cabeza ye de color mariellu intensu menos en dos manches circulares escures alcontraes xusto tres los güeyos y que tomen los oyíos, solo una fina franxa de dos 2 mm de piel mariello dixebra los dos manches negres. Los dos círculos negros tienen los cantos prominentes y una apariencia distinta al restu de la cara. Los párpagos y el aniellu periocular formen una fina llinia negra qu'arrodia los sos grandes güeyos de color pardu escuru. El so picu ye robezu, desproporcionadamente grande y negru. El picu ye d'apariencia similar al d'un cuervu, tien el quexal cimeru llixeramente curvada escontra baxo y mide unos 30 mm de llargu. El cazu y el gargüelu tán cubiertes de plumes blanques como'l so pescuezu llargo y espodao. La nuca tamién ta cubierta de plumes blanques, ente que la parte posterior del pescuezu ta casi desnuda, dexando al descubiertu la so piel mariello anaranxada. La parte cimera del so mantu ye negra llisa y vase esclariando llixeramente escontra la parte trasera. Los cadriles del picatartes son bien musculoses y ayúdenlu nel so estilu de vida parcialmente terrestre. El so llombu, obispillo y parte inferior de la cola son de color gris azuláu, ente que'l restu de la cola ye parda escura. Les sos ales tamién son de color pardu escuru y de tamañu mediu. Los sos partes inferiores son ablancazaes siendo de color más crema la parte cimera del pechu. Con lluz ténue el picatartes cuelliblanco paez que ye del tou negru percima y blancu per debaxo. Les sos pates son azules y relativamente llargues. Polo xeneral el so plumaxe ye sueve y de plumes llargues. Los adultos pesen ente 200 y 250 gramos.
Los pitucos nacen ciegos y desnudos, cola piel pardo escura nes partes cimeres y rosada tresllúcida nes inferiores, y col interior del picu de color coloráu anaranxáu. Tres unos díes l'interior del picu camuda de color a naranxa amarellentáu intensu. Tres la eclosión, la piel de la so cabeza ye toa mariella, ensin de manches negres de los adultos, y nun-yos saldría hasta que nun quede una selmana p'abandonar el nial. Un neñón de picatartes de cuatro selmanes ye bien similar a un adultu, pero les sos partes inferiores son más sedoses y de color más anteado que les de los adultos, el so pescuezu tien menos plumes, y el mariellu de la so cabeza ye más claru. Destaca que la so cola ye significantemente más curtia que la de los adultos.
Anque se rexistraron dellos tipos de llamaes, los picatartes cuelliblancos de normal son aves silencioses. Les sos llamaes hanse compardo coles cacarexaes de les pites, yá que producen ocho notes constantes de tipu "chuk-chuk-chuk" o "chup-chup-chup" cada cinco segundos. Xeneralmente la so llamada dura siquier un minutu. Suxirióse qu'esta llamada podría ser un auténticu cantar, pero precisa más investigaciones aseguralo. La llamada d'alarma del picatartes consiste n'unu o más soníos frecuentes, descritos como continuos, agudos y guturales similares a "ow, ow, ow". Tamién se sabe que los adultos y los xuveniles producen una llamada enllargada de tipu "owooh" call note. Amás los pitucos emiten xiblíos agudos y trémboles como llamada de contautu.
Distribución y hábitat
thumb|right|Rexón ghaniana de Volta ye un área de anidamiento. Esta especie alcuéntrase solo n'África Occidental dende Guinea hasta Ghana. Ye común nel sureste de Guinea, y se estiende por Sierra Leone except o la so zona norte y noroeste, y per Liberia sacante nel so norte y nordeste. En Costa de Marfil na actualidá se restringue a les rexones fronterices con Guinea y Liberia. El picatartes cuelliblanco tamién vive en Ghana, onde ye pocu común y alcuéntrase alcontráu nes nel centru sur del país. L'área de distribución total del picatartes cuelliblanco ocupa aproximao 391.000 km². Sicasí, la especie alcuéntrase en poblaciones de baxa densidá esperdigaes por tou esta ámplio área de distribución. La especie nun migra, pero esvalíxase llargamente tres la dómina de cría.
El picatartes cuelliblanco vive fasteres serrapatoses tantu con montes primarios como secundarios. Estes selves xeneralmente tán cubiertes de roques y atópense en montes baxos d'hasta 800 m. El picatartes cuelliblanco dacuando habita cerca de los regueros y ríos pa tener disponibilidad de folla pa la construcción del so nial. Les colonies xeneralmente atópense a unos 100 metros d'un regueru. Amás esta especie amuesa preferencia por vivir cerca de los oteru. Los picatartes dacuando vense en montes parcialmente esclariaos y cerca de les ciudaes, pero ye daqué infrecuente. Los censos recién amosaron que niales abandonaos de picatartes atopar con más probabilidá nos montes secundarios o les sos cercaníes.
Comportamientu
El picatartes xeneralmente caltiénse ente la vexetación baxa o'l suelu cerca de los sos cuarteles de cría. Muévese rápido al traviés del monte principalmente per aciu series de saltos y brincos, siguíos d'una posa enantes de volver a entamar el so movimientu. Usa la so cola pa permediase mientres traviesa'l monte. Tamién vuelen a baxa altitú en distancies curties ente les lianas y los árboles, y raramente vuela llargues distancies. Esta especie puede sumir fácilmente de la vista ente les enredaderes o les roques. Ye capaz de dar reblincones, llegando dacuando a los 6 metros dende'l suelu de la cueva hasta'l so nial, usando solo parcialmente les sos ales.
Creíase que los picatartes raramente aventurábense lloñe de los sos territorios de cría, sicasí nuevos datos suxeren que la especie tien un área de distribución más ámplia de lo qu'antes se pensaba. Sábese que siguen folgando nel so nial tiempu dempués de la so dómina de cría. De normal estes aves tán a soles o en pareyes, anque dacuando viven en grupos de trés a cinco individuos. Xeneralmente refuguen en silenciu cualquier movimientu inusual nel so monte. Sicasí, si estes aves saben que tán siendo reparaes pueden ser bastante interesaes y dacuando pueden averase a los observadores. Una de les exhibiciones del picatartes implica a delles aves de la colonia que formen un círculu irregular. Los individuos cuerren cuerren escontra los demás, faciendo que l'ave al que s'averen recule llixeramente enantes d'escorrer a l'ave que cargó contra ella o otra del círculu. A intervalos mientres esta exhibición un picatartes inclinar nuna caña, metiendo la so cabeza ente les pates y coles ales mediu esplegaes, amosando la so pileu a los demás picatartes. Créese qu'esti comportamientu amuesa la intención del picatartes de folgar en grupu, y recién pruebes indiquen que la exhibición podría tener rellación cola cría. Ye una especie llonxeva. Pa tascase la cabeza esta ave llevanta la pata percima de les sos ales.
Alimentación
thumb|upright|Una columna de formigues Dorylus, axoriza les posibles preses.