Katharine Houghton Hepburn foi una actriz d'Estaos Xuníos. Conocida pol so fuerte independencia y personalidá enérxica, foi l'actriz principal en Hollywood por más de 60 años. Intervieno nuna variedá de xéneros que van dende la comedia screwball al drama lliterariu y recibió cuatro premios de l'Academia a la meyor actriz, un récor pa cualesquier intérprete. En 1999, Hepburn foi nomada pol American Film Institute como la mayor estrella femenina na historia de Hollywood.
Criada en Connecticut por padres progresistes ricos, Hepburn empezó a actuar mientres estudiaba nel Bryn Mawr College. Depués de cuatro años en teatru, les crítiques favorables del so llabor en Broadway llamaron l'atención de Hollywood. Los sos primeros años na industria del cine tuvieron signados pol ésitu ya inclusive recibió un premiu de l'Academia pola so tercer película, Morning Glory (1933), anque esta foi siguida por una serie de fracasos comerciales que la llevaron a ser calificada como «venenu de taquilla» en 1938. Hepburn entamó'l so propiu regresu al mercar la cancelación del so contratu con RKO Radio Pictures y adquirir los derechos cinematográficos de The Philadelphia Story, que vendió a condición de ser la protagonista. Na década de 1940, foi contratada pa la Metro-Goldwyn-Mayer, onde la so carrera centrar nun dúu con Spencer Tracy. L'asociación de dambos en pantalla estender por 25 años y produció nueve películes.
Hepburn desafiar a sigo mesma na segunda metá de la so vida cuando apaeció regularmente en producciones teatrales de Shakespeare y encetó una amplia gama de papeles lliterarios. Atopó un llugar propiu recreando a solterones de mediana edá como en The African Queen (1951), que tuvieron aceptación nel públicu. Recibió tres premios Óscar adicionales pol so trabayu en Guess Who's Coming to Dinner (1967), The Lion in Winter (1968) y On Golden Pond (1981). Na década de 1970, empezó a participar en películes pa televisión, que convirtiéronse nel focu central de la so carrera escontra'l final de la so vida. Caltúvose activa na vieyera y retiróse en 1994 a los 87 años. Tres un periodu d'inactividá y mala salú, Hepburn morrió en 2003 a la edá de 96 años.
Foi reconocida por refugar l'aparatu publicitariu de Hollywood y negase a cumplir coles mires que la sociedá tenía para coles muyeres. Yera franca, enérxica, deportiva y utilizó pantalones primero que se punxeren de moda pa les muyeres. Casóse una vegada cuando yera mozu con Ludlow O. Smith pero dempués d'eso, vivió de manera independiente. Caltuvo un romance de 26 años ocultu de la vista de la prensa pública cola so coestrella Spencer Tracy. Col so estilu de vida pocu común y los personaxes seguros de sigo mesmos qu'interpretó na pantalla, Hepburn personificó a la muyer moderna» nos Estaos Xuníos del sieglu XX y ye recordada como una figura cultural de relevancia.
Biografía
Primeros años y educación Hepburn nació n'Hartford, el 12 de mayu de 1907, como la segunda de los seis fíos de Thomas Norval Hepburn (1879-1962), un urólogu del Hospital Hartford, y Katharine Martha Houghton (1878-1951), una activista feminista. Los sos padres llucharon por un cambéu social n'América: Thomas Hepburn ayudó a establecer l'Asociación d'Hixene Social de Nueva Inglaterra, qu'educa al públicu alrodiu de les enfermedaes venérees,Britton (2003) p. 41. ente que Katharine dirixó nel so ancianidad l'Asociación de Sufraxu Femenín de Connecticut y depués fixo una campaña pol control de la natalidá con Margaret Sanger.Berg (2004), p. 40. Cuando yera neña, Hepburn participó xunto a so madre en delles manifestaciones de «votu pa la muyeres».Chandler (2011) p. 37. Los neños Hepburn fueron afalaos na so crianza a exercer la llibertá d'espresión y a pensar y aldericar sobre cualquier tema que quixeren.Higham (2004) p. 2. Los sos padres fueron criticaos pola comunidá poles sos opiniones progresistes, qu'aguiyaron a Hepburn a lluchar contra les torgues con que s'atopó darréu.Higham (2004) p. 4; Chandler (2011) p. 39; Prideaux (1996) p. 74. Más tarde, señaló que se dio cuenta dende bien nueva que yera'l productu de «dos padres bien notables»Hepburn (1991) p. 21. y venceyó la so educación «descomanadamente afortunada» col suministru de les bases del so ésitu. Hepburn describir a sigo mesma como «descomanadamente afortunada» na entrevista al falar del so pasáu. Cuando se-y preguntar si esa foi la razón del so ésitu, respondió: «Bonu, creo que, de primeres, yese afortunáu si usté tien un padre y una madre intelixentes y brillantes, ya inspiradores, y eso ye afortunáu si tuvisti experiencia enantes de los quince años nes que te enseñaron a nun tener mieu».Berg (2004) p. 47, escribe que Hepburn llamó a la so familia «la gran ventaya que tuviera na so vida y la so carrera» y que-y dio un acompañamientu. Permaneció cerca de la so familia mientres tola so vida.Hepburn (1991) p. 30; Kanin (1971) p. 82.
thumb|left|Retrato de Hepburn a los 21 años pal anuariu escolar. Foi mientres estudiaba nel Bryn Mawr College qu'escoyó desenvolver una carrera artística.thumb|180px|right|La señora Houghton colos sos seis fíos: Katharine (esquierda), Marion, Robert, Thomas, Margaret y Richard Hepburn, c. 1920.La moza Katharine yera una machorra que-y gustaba llamar se «Jimmy» y cortase el pelo curtio como un neñu.Chandler (2011) p. 30. Thomas Hepburn taba ansiosu de que los sos fíos usaren les sos mentes y cuerpos a la llende, polo que los enseñó a nadar, correr, buciar, acaballar, lluchar y prauticar golf y tenis.Hepburn (1991) p. 43; Higham (2004) p. 2. El golf convirtióse nuna pasión pa Katharine; tomó lleiciones diaries y volvióse bien hábil, de fechu llegó a la semifinal del Campeonatu de Golf de Muyeres Nueves de Connecticut. Encantába-y nadar en Long Island Sound y tomó baños d'agua xelada cada mañana col convencimientu de que «la más amargosa medicina yera la meyor pa ti».Higham (2004) p. 3. Hepburn foi fan de les películes dende una edá temprana y solía ver una cada sábadu pela nueche.Chandler (2011) p. 34. Tomó parte n'obres de teatru y actuó pa los sos vecinos colos sos amigos y hermanos por una entrada de 50 centavos col fin de recaldar dineru pal pueblu Navajo.Higham (2004) p. 4.
El 3 d'abril de 1921, mientres visitaba a unos amigos en Greenwich Village, Hepburn afayó'l cuerpu del so hermanu preferíu Tom,Hepburn (1991) p. 44. muertu nun aparente suicidiu. Arreyara una sábana alredor d'una viga y aforcóse.Hepburn (1991) p. 46. La familia negó que fuera un suicidiu y sostuvo que la so muerte tuvo de ser causada nun xuegu que salió mal.Chandler (2011) p. 6. L'incidente fizo que l'adolescente Hepburn volviérase nerviosa, malhumorada y resabiara de les persones.Higham (2004) p. 5. Alloñar de los demás neños, abandonó la Kingswood-Oxford School y empezó a recibir clases privaes.Hepburn (1991) p. 49. Mientres munchos años utilizó la fecha de cumpleaños de Tom —8 de payares— como la suya. Nun foi sinón hasta 1991 cuando publicó la so autobiografía, Yo: Hestories de la mio vida, que reveló la so verdadera fecha de nacencia.Chandler (2011) p. 7.
En 1924, ganó una beca nel Bryn Mawr College, institución a la qu'asistió principalmente pa satisfaer a la so madre, qu'estudiara ende, y recordó que nun-y prestó la esperiencia.Kanin (1971) p. 285. Yera la primer vegada que tornaba a la escuela depués de dellos años y sentíase cobarde ya incómoda colos sos compañeros de clase.Hepburn (1991) p. 69. Lluchó contra les esixencies escolástiques de la universidá y nuna ocasión foi suspendida por fumar na so habitación.Dickens (1990) p. 4. Hepburn foi atraida pola actuación pero llograr papeles n'obres de teatru de la universidá dependía de les sos bones calificaciones. Una vegada que les sos notes progresaron, empezó a actuar con regularidá. Foi según nel so últimu añu realizó'l papel principal nuna producción de The Woman in the Moon y los aponderamientos que recibió encimentaron los sos planes pa prosiguir una carrera teatral.Higham (2004) p. 7. Graduóse con una llicenciatura n'historia y filosofía en xunu de 1928.Horton and Simmons (2007) p. 119.
Carrera
Irrupción nel teatru (1928-1932) Hepburn dexó la universidá decidida a convertise n'actriz y un día dempués de graduase, viaxó a Baltimore p'atopase con Edwin H. Knopf, que dirixía una esitosa compañía de teatru de repertoriu. Impresionáu pola so impaciencia, Knopf integrar al repartu de la so producción, The Czarina.Higham (2004) p. 8. Recibió bones crítiques pol so pequeñu papel y Printed Word describió la so interpretación como «notable».Hepburn (1991) p. 81. Dióse-y un papel nel show de la selmana siguiente pero la so segunda actuación nun foi tan bien recibida; foi criticada pola so voz chillona y decidió abandonar Baltimore pa estudiar con un profesor de voz na ciudá de Nueva York.Higham (2004) p. 9.
thumb|left|200px|Hepburn actuando na obra The Warrior's Husband (1932), que captó l'atención de Hollywood.Knopf decidió producir The Big Pond en Nueva York y designó a Hepburn como la suplente de la protagonista. Una selmana enantes de la presentación, l'actriz principal foi despidida y reemplazada por Hepburn, que llogró'l papel protagonista a namái cuatro selmanes d'empezar la so carrera teatral.Berg (2004) p. 59; Higham (2004) p. 9. La nueche del estrenu allegó tarde, confundió'l so parllamentu, zarapicó colos sos pies y faló demasiao rápidu pa ser comprensible, motivu pol cual foi despidida de momentu y la protagonista orixinal foi recontratada. Ensin desanimase, xunió fuercies col productor Arthur Hopkins y aceptó nesos díes el papel d'una escolina. El so debú en Broadway llegó'l 12 de payares de 1928 nel Teatru Cort pero reseñar avera del espectáculu fueron probes y remató la so temporada depués de la octava nueche. Hopkins contrató puntualmente a Hepburn como suplente de la protagonista na obra Holiday de Philip Barry. A principios d'avientu, dempués de namái dos selmanes, arrenunció pa casase con un conocíu de la universidá, Ludlow Ogden Smith. Entamaba dexar el teatru tras pero empezó a estrañar el so trabayu y rápido retomó'l papel suplente en Holiday, que caltuvo mientres seis meses.Berg (2004) p. 73.
En 1929, Hepburn refugó un rol nel Teatru Guild pa protagonizar Death Takes a Holiday. Sintió que'l papel yera perfectu pero de nuevu foi despidida.Hepburn (1991) p. 109; Higham (2004) p. 11. A pesar d'eso, tornó al Guild y tomó un papel suplente por un salariu mínimu en A Month in the Country. Na primavera de 1930, xunir a una compañía de teatru en Stockbridge, Massachusetts, que abandonó a metá de la temporada de branu pa siguir estudiando con un profesor de teatru.Higham (2004) p. 16; Hepburn (1991) p. 112. A principios de 1931, foi escoyida na producción de Broadway Art and Mrs. Bottle. Sicasí, foi tornada del papel depués de que'l guionista nun aprobara a Hepburn diciendo: «Vese un espantu, la so actitú ye inaceptable y nun tien talentu», pero depués foi recontratada por cuenta de que nun pudieron topar otra actriz.Higham (2004) p. 16. La so participación na obra xeneró un pequeñu ésitu.Kanin (1971) p. 22.
Apaeció nuna serie d'obres de teatru con una compañía tipu de branu en Ivoryton, Connecticut, y resultó ser un ésitu. Mientres el branu de 1931, Philip Barry pidiólu qu'interviniera na so nueva obra, The Animal Kingdom, xuntu Leslie Howard. Los ensayos empezaron en payares y Hepburn tuvo la sensación de que'l papel convirtióse nuna estrella, pero a Howard nun-y gustó'l so actuación y foi despidida una vegada más. Cuando-y preguntar a Barry por qué fuera desvenceyada, él respondió: «Bonu, pa ser brutalmente sinceru, usté nun yera bien bona».Hepburn (1991) p. 118. Esi episodiu dexó a Hepburn insegura de sigo mesmu pero siguió en busca d'un trabayu.Berg (2004) p. 74. Recibió un pequeñu papel nuna obra posterior pero cuando los ensayos empezaron, pidióse-y qu'interpretara'l personaxe principal de la fábula griega The Warrior's Husband.Hepburn (1991) p. 120.