Vivian Mary Hartley , conocida artísticamente como Vivien Leigh, foi una actriz de teatru y cine británica. Gallardoniada con dos premios Óscar a la meyor actriz, recordar sobre manera polos sos papeles como Scarlett O'Hara en Gone with the Wind (1939) y como Blanche DuBois en A Streetcar Named Desire (1951), papel que yá desempeñara nos teatros del West End de Londres en 1949.
En rematando los sos estudios d'arte dramático, desempeñó pequeños papeles en cuatro películes en 1935 y progresó hasta'l so papel protagonista en Fire Over England (1937). Emponderada pola so guapura, sintió que los sos atributos físicos n'ocasiones torgáben-y ser tomada en serio como actriz. A pesar de la so fama na gran pantalla, foi sobre manera una actriz de teatru; mientres la so carrera de 30 años, desempeñó papeles que fueron dende les comedies de Noël Coward y George Bernard Shaw hasta personaxes clásicos de Shakespeare como Ofelia, Cleopatra, Julieta y Lady Macbeth. Yá nos sos últimos años, desempeñó dellos papeles secundarios nunes poques películes.
Mientres el so matrimoniu con Laurence Olivier, col que tuvo casada en segundes nupcias ente 1940 y 1960, el públicu identificar de cutiu xunto al so home, col que coprotagonizó tres películes y numberoses producciones teatrales, de cutiu dirixíes pol mesmu Olivier. Tenía reputación de ser difícil trabayar con ella y mientres gran parte de la so vida adulta careció trestornu bipolar, amás d'episodios recurrentes de tuberculosis crónica, que-y foi diagnosticada per primer vegada a mediaos de la década de 1940 y que finalmente foi la causa de la so muerte a los 53 años d'edá.Olivier 1982, p. 174. A pesar de que la so carrera tuvo periodos d'inactividá, en 1999 el American Film Institute clasificar como una de les mayores estrelles del cine clásicu de Hollywood.
Primeros años Nacida como Vivian Mary HartleyBriggs 1992, p. 338. el 5 de payares de 1913 nel campus del St. Paul's School de Darjeeling, nel Raj británicu, Leigh yera la única fía del financieru británicu Ernest Richard Hartley y la so esposa Gertrude Mary Frances (nacida Yackjee; tamién utilizó l'apellíu de soltera de la so madre, Robinson).Bean 2013, páxs. 20-21. El so padre nació n'Escocia en 1882, ente que la so madre, católica devota, nació en Darjeeling en 1888 y créese que pudo ser d'ascendencia irlandesa y parsi.Vickers 1988, p. 6. Los padres de Gertrude, que vivíen na India, yeren Michael John Yackjee (nacíu en 1840) y Mary Teresa Robinson (nacida en 1856), fía d'una familia indiu-irlandesa muerta mientres la rebelión na India de 1857 y que creció nun orfanatu, onde conoció a Yackjee; casar en 1872 y tuvieron cinco fíos, de los cualos Gertrude yera la más nueva. Ernest y Gertrude Hartley casar en 1912 nel barriu londinense de Kensington.Xeneral Register Office of England and Wales, Marriages, June quarter 1912, Kensington vol. 1a, p. 426.
En 1917 Ernest Hartley foi treslladáu a Bangalore como oficial na caballería india, ente que Gertrude y Vivian quedar n'Ootacamund.Vickers 1988, p. 9. A la edá de trés años, la moza Vivian fixo la so primer apaición ante público nel grupu de teatru aficionáu de la so madre, recitando'l cantar infantil Little Bo Peep.Walker 1987, p. 25. Gertrude Hartley trató de inculcar na so fía l'apreciu pola lliteratura y dio-y a conocer les obres de Hans Christian Andersen, Lewis Carroll y Rudyard Kipling, según hestories de la mitoloxía griega y el folclor indiu.Bean 2013, p. 21. A los seis años la so madre unviar al colexu del Conventu del Sagráu Corazón (na actualidá Woldingham School), daquella asitiáu en Roehampton, al suroeste de Londres, dende'l colexu del Conventu de Loreto en Darjeeling onde estudiaba.Taylor 1984, p. 32. Una de les sos amigues foi la futura actriz Maureen O'Sullivan, dos años mayor qu'ella, a la que Vivian espresó'l so deséu de convertise en «una gran actriz».Walker 1987, p. 32.Edwards 1978, páxs. 12-19. El so padre sacar de la escuela y viaxó colos sos padres mientres cuatro años, periodu mientres el cual asistió a escueles n'Europa, especialmente en Dinard, Biarritz, Sanremo y París, y llegó a apoderar el francés y l'italianu.Taylor 1984, páxs. 33-34. La familia tornó a Gran Bretaña en 1931. Asistió a A Connecticut Yankee, una de les películes d'O'Sullivan representada nel West End de Londres, y reveló-y a los sos padres la so intención de convertise n'actriz. Poco dempués, el so padre inscribir na Real Academia d'Arte Dramático (RADA) en Londres.Edwards 1978, páxs. 25-30.
Vivian vio per primer vegada a Herbert Leigh Holman, conocíu como Leigh Holman, un abogáu 13 años mayor qu'ella, en 1931.Walker 1987, p. 39. A pesar de la so desaprobación escontra la xente de teatru», casáronse'l 20 d'avientu de 1932 y ella abandonó los sos estudios na RADA; la so asistencia ya interés n'actuar menguaren en conociendo a Holman.Walker 1984, páxs. 38-39. El 12 d'ochobre de 1933 dio a lluz en Londres a la so única fía, Suzanne, que más tarde se convertiría n'actriz como Suzanne Farrington, tres el so matrimoniu con Robin Neville Farrington.
Principios como actriz Por suxerencia de los sos amigos desempeñó un pequeñu papel como escolina na película Things Are Looking Up (1935), no que foi'l so debú cinematográficu, anque nun figuró nos creitos.Bean 2013, p. 24. Contrató a un axente, John Gliddon, que consideró que Vivian Holman nun yera un nome fayadizu pa una actriz, polo que, dempués de refugar les sos numberoses suxerencies, ella decidió que'l so nome artísticu sería «Vivian Leigh».Taylor 1984, p. 38. Gliddon encamentar al productor y direutor Alexander Korda como posible actriz de cine, pero Korda refugar al considerar qu'escarecía de potencial.Edwards 1978, páxs. 30-43. Actuó na obra teatral The Mask of Virtue, dirixida por Sidney Carroll en 1935, y recibió escelentes crítiques, lo que-y supunxo consiguir entrevistes y apaecer n'artículos de prensa. Unu d'esos artículos foi del Daily Express, nel que la entrevistadora reparó que «un cambéu como un rayu apaeció na so cara», que foi la primer mención pública de los sópitos cambeos d'humor que s'habíen vueltu carauterísticos d'ella.Coleman 2005, p. 74. El futuru poeta gallardoniáu John Betjeman describir como «la esencia de la mocedá inglesa».Coleman 2005, p. 75. Korda asistió a la so actuación de la nueche d'estrenu, almitió'l so error, y robló con ella un contratu cinematográficu. Siguió con obrar pero, cuando Korda treslladar a un teatru más grande, Leigh foi incapaz de proyeutar la so voz afechiscamente o de caltener l'atención d'una audiencia tan grande, y la obra dexó de representase pocu dempués.Edwards 1978, páxs. 50-55. Nel cartelu de la obra, Carroll camudara la ortografía del so nome de pila a «Vivien».Taylor 1984, p. 40.
En 1960 Leigh volvió dar muestres de la so ambivalencia ante la so primer esperiencia d'aclamación crítica y repentina fama, comentando que «dellos críticos consideraron conveniente ser tan tontos como pa dicir que yo yera una gran actriz. Y pensé qu'eso yera una tontura, daqué malváu, porque m'imponía esa obligación y esa responsabilidá, que nun podía soportar. Y llevóme años aprender lo suficiente pa tar al altor de lo que dicíen neses primeres crítiques.Bean 2013, páxs. 26-27. Atopar estúpidu. Alcordanza perbién al críticu y nunca-y perdoné».Funke y Boothe 1983, p. 82.
Conoz a Laurence Olivier Laurence Olivier conoció a Leigh cuando allegó a ver una función de The Mask of Virtue y entablaron amistá cuando la felicitó pola so actuación. Empecipiaron un romance mientres la so representación nel papel d'amantes na película Fire Over England (1937), pero Olivier inda taba casáu cola actriz Jill Esmond.Walker 1987, páxs. 75-76. Mientres esti periodu, Leigh lleó la novela de Margaret Mitchell Gone with the Wind y dio-y instrucciones al so representante d'Estaos Xuníos por que lu encamentara a David O. Selznick, que taba entamando una versión cinematográfica de la novela.Taylor 1984, p. 14. Ella comentó a un periodista: «Escoyí como Scarlett O'Hara»; el críticu de cine del The Observer C. A. Lejeune recordó una conversación del mesmu periodu na que Leigh «sorprendiónos a toos» cola afirmación de qu'Olivier «nun va faer el papel de Rhett Butler, pero yo voi ser Scarlett O'Hara. Espera y vas ver.»Coleman 2005, páxs. 76-77, 90, 94-95.
A pesar de la so relativa inesperiencia foi escoyida pa interpretar a Ofelia na adautación teatral d'Olivier de Hamlet nuna producción del Old Vic estrenada en Elsinor, Dinamarca.Coleman 2005, p. 92. Olivier recordó más palantre un incidente cuando'l so humor camudó rápido ente qu'ella tábase preparando pa entrar n'escena; ensin provocación aparente, empezó a glaya-y y de sópitu quedóse en silenciu y cola mirada perdida. Pudo llevar a cabu la representación ensin contratiempos y a otru día volviera a la normalidá ensin recordar l'incidente. Yera la primer vegada qu'Olivier guardaba nella esti comportamientu.Coleman 2005, páxs. 97-98. Empezaron a vivir xuntos, yá que los sos respeutivos maríos negárense a concede-yos el divorciu.Walker 1987, p. 92. Por causa de los estándares morales aplicaos daquella pola industria cinematográfica, la so rellación tenía que llevase a cabu al marxe de la opinión pública.
Actuó xunto a Robert Taylor, Lionel Barrymore y Maureen O'Sullivan en A Yank at Oxford (1938), que foi la primera de les sos películes en recibir atención nos Estaos Xuníos. Mientres la producción, adquirió una reputación de calter difícil y irrazonable, en parte porque-y disgustaba'l so papel secundariu, pero principalmente porque les sos coqueres escentricidaes paecíen resulta-y beneficioses.Walker 1987, p. 93. A pesar de llegar a un alcuerdu tres l'amenaza de presentar una demanda por un incidente frívolu, Korda díxo-y al so representante qu'alvirtiera a l'actriz que nun-y anovaríen el contratu si'l so comportamientu nun ameyoraba. El so siguiente papel foi en Sidewalks of London (1938), xunto a Charles Laughton.Coleman 2005, p. 97.
Olivier había intentando ampliar la so carrera cinematográfica, pero a pesar del so ésitu en Gran Bretaña nun yera bien conocíu nos Estaos Xuníos y los intentos anteriores de presentalo al públicu d'Estaos Xuníos fracasaren. En recibiendo una ufierta pal papel d'Heathcliff na producción de Samuel Goldwyn Wuthering Heights (1939), viaxó a Hollywood dexando a Leigh en Londres. Goldwyn y el direutor de la película, William Wyler, ufiertaron a l'actriz el papel secundariu de Isabella, pero ella refugó la ufierta porque prefería'l de Cathy, papel que finalmente desempeñó Merle Oberon.Berg 1989, p. 323.
Gone with the Wind thumb|upright|Leigh y Clark Gable en Gone with the Wind (1939). En Hollywood tábase taba llevando a cabu una enllargada busca acompañada de gran publicidá p'atopar a una actriz pal papel de Scarlett O'Hara na gran producción de David O. Selznick de Gone with the Wind (1939). Entós daquella Myron Selznick, hermanu de David y axente teatral d'Estaos Xuníos de Leigh, yera'l representante en Londres de la Myron Selznick Agency. En febreru de 1938 Leigh pidió-y a Myron Selznick que la consideraren pa desempeñar el papel de Scarlett.Bean 2013, p. 52.