Richard Hugh «Ritchie» Blackmore ye un músicu británicu conocíu principalmente por ser el guitarrista y fundador de los grupos Deep Purple, Rainbow y Blackmore's Night.
Na década de 1960, Blackmore formó parte del grupu instrumental The Outlaws, amás de collaborar como músicu de sesión con cantantes como Glenda Collins, Heinz, Screaming Lord Sutch o Neil Christian, ente otros. En 1968 fundó Deep Purple, cola qu'algamó l'ésitu comercial, anque dempués de seis años y grabar nueve álbumes d'estudiu, abandonó la formación en 1974 por diferencies creatives colos demás miembros. Arriendes de la so salida, formó'l proyeutu Rainbow, col que grabó ocho discos.
En 1984, eslleió Rainbow y volvió xunise colos sos antiguos compañeros de Deep Purple, anque por cuenta de la so mala rellación col vocalista Ian Gillan, abandonó la formación en 1993. Poco dempués volvió axuntar Rainbow pa grabar un álbum d'estudiu; sicasí, eslleir años más tarde pa crear el grupu de folk Blackmore's Night xunto a la so actual esposa, Candice Night.
Primeros años Richard Hugh Blackmore nació'l 14 d'abril de 1945 nel hospital Allandale Nursing Home de Weston-super-Mare, al Suroeste d'Inglaterra. El so padre, Lewis John Blackmore, yera orixinariu de Cardiff y trabayaba na industria de l'aviación, ente que la so madre, Violet Short, yera natural de Bristol. Dos años dempués, la familia, completada pol so hermanu mayor Paul; camudar a Heston, por motivos llaborales del so proxenitor. Mientres la so mocedá, Blackmore empezó a escuchar a artistes como Elvis Presley, Buddy Holly, Duane Eddy o Bill Haley, que se convertiríen nes sos primeres influencies musicales. A los 11 años, el so padre mercó-y una guitarra acústica y encamentó-y a tomar clases. El mozu empezó a progresar col so preséu, anque'l so rendimientu escolar baxó significativamente. Con 13 años formó'l so primer grupu, 21's Junior Skiffle Group, xunto a dellos compañeros de la escuela. En 1959, el so padre volvió merca-y otra guitarra, esta vegada llétrica. Al añu siguiente conoció a Big Jim Sullivan, que se convirtiera nún de los sos ídolos y qu'aceptó en da-y clases. Curiosamente, anque quería aprender rock, la primer pieza que Sullivan enseñólu foi una gavota de Johann Sebastian Bach.
Por cuenta de les sos males resultaos escolares, a los 15 años tomó la decisión d'abandonar el colexu y empezó a trabayar como aprendiz del operario de radiu nel aeropuertu de Heathrow, onde tamién trabayaben el so padre y el so hermanu.
Carrera
Primeros años En 1963, Blackmore empezó la so carrera como músicu de sesión en dellos trabayos del productor Joe Meek. Esi mesmu añu ingresó como guitarrista na banda de rock presea The Outlaws, cola cual realizó delles actuaciones en direuto, y participó como músicu d'estudiu de la cantante Glenda Collins y el vocalista Heinz, col que grabó'l senciellu «Just Like Eddie», qu'algamó'l quintu puestu na llista inglesa. Per otra parte, tamién formó parte de les bandes de Screaming Lord Sutch o Neil Christian, ente otros.
Deep Purple
En 1968, recibió la invitación de Chris Curtis pa crear una banda de rock llamada Deep Purple, anque Curtis abandonar primero que ésta tuviera dafechu formada. Los restantes miembros del grupu yeren el teclista Jon Lord, el baxista Nick Simper, el vocalista Rod Evans y la batería Ian Paice. El soníu de Deep Purple por esa dómina taba centráu nel rock sicodélicu, el progresivu y el pop de los años 1960. El so álbum debú, Shades of Deep Purple (1968), incluyó'l senciellu «Hush», que llegó a la cuarta posición del Billboard Hot 100; sicasí, los sos siguientes discos, The Book of Taliesyn (1968) y Deep Purple (1969) nun tuvieron l'ésitu del so antecesor. Naquellos momentos, Jon Lord yera'l líder y principal compositor del grupu, ente que Blackmore namái añadía dellos riffs. 200px|thumb|derecha|Ritchie Blackmore actuando en Hannover, en 1970. Ante la mala receición de los sos últimos álbumes, Blackmore, Lord y Paice decidieron camudar la direición musical de Deep Purple, polo que destituyeron a Evans y Simper y reemplazáron-yos por Ian Gillan y Roger Glover, dambos provenientes d'Episode Six. El primer trabayu con estos miembros foi l'álbum en direuto Concerto for Group and Orchestra, grabáu cola Orquesta Filarmónica Real nel Royal Albert Hall, en setiembre de 1969. Blackmore nun quedó satisfechu y comentó a Lord la so idea de que'l próximu discu tuviera un soníu más rock; si esti nun tenía ésitu, tocaría con orquestes el restu de la so vida. El guitarrista tomó entós el control creativu y el resultáu foi l'álbum Deep Purple in Rock, que tuvo una bona acoyida per parte de crítica y públicu.
A finales de 1970, la banda treslladóse a una vieya casa en Devon, al suroeste d'Inglaterra, pa componer un nuevu álbum d'estudiu. Ellí'l guitarrista, qu'empezara a amosar interés pol ocultismu, rompió con un hachu la puerta de l'habitación de Roger Glover porque quería faese col so crucifixu. Esti incidente y la mala rellación con Ian Gillan a puntu tuvieron de provocar la disolución del grupu. N'abandonando Devon, el grupu grabó y publicó Fireball (1971), qu'a pesar de ser el favoritu del vocalista foi consideráu por Blackmore como una equivocación.
N'avientu de 1971, Deep Purple mover a Montreux (Suiza), pa empecipiar la grabación del álbum Machine Head. Mientres la so estancia, los miembros del grupu recibieron la invitación d'allegar al conciertu de Frank Zappa nel casinu de la ciudá. Sicasí, un aficionáu llanzó una bengala qu'amburó'l local. Esti fechu inspiró la composición de la tema «Smoke on the Water», consideráu como unu de los meyores de la historia del rock y que se convirtió nel cantar más reconocible del grupu gracies al so riff inicial.
En publicando'l discu Who Do We Think We Are a empiezos de 1973, Gillan desveló la so futura salida del conxuntu por diferencies musicales con Blackmore y el cansanciu pol escesivu trabayu ensin fuelgu col grupu. Mientres esa dómina, el guitarrista tamién anunció la so intención de dexar Deep Purple pa empezar un nuevu proyeutu xunto a Phil Lynott de Thin Lizzy. Paice y Lord nun queríen que se fora, asina que esti punxo como condición que Roger Glover fuera despidíu en cuenta de permanecer na formación. En xunu de 1973, el baxista y Gillan realizaron les sos últimes actuaciones cola banda.
Pa suplir a Gillan, Blackmore propunxo a Paul Rodgers de Free, anque esti refugó la ufierta. El puestu de baxista ocupar Glenn Hughes de Trapeze, quien punxo como condición ser tamién l'únicu vocalista. Sicasí, la banda prefirió contratar a otru músicu qu'exerciera'l papel de cantante principal. L'escoyíu foi un conocíu de Lord, David Coverdale. Esta nueva formación, con dos voces y con Blackmore como líder, fixo'l so debú col álbum d'estudiu Burn, publicáu a empiezos de 1974.
El 6 d'abril de 1974, Deep Purple participó nel festival California Jam de California. Anque primero sería la última banda n'actuar, la organización decidió que quien cerrara la velada fuera Emerson, Lake & Palmer. Esti fechu enfureció a Blackmore, que se zarró nel so camerín y negóse a actuar. Tres dellos minutos de discutiniu, el guitarrista finalmente aceptó y xubióse al escenariu col restu del grupu. Mientres l'últimu cantar, «Space Truckin'», estrozó una de les cámares d'ABC, tiró dellos amplificadores al foso y dio orde al so pipa de qu'amburara los equipos. L'escenariu acabó cubiertu de fumu y la banda tuvo qu'abandonar la cortil n'helicópteru pa evitar un posible arrestu.
Pel branu d'esi mesmu añu (1974) empezaron a grabar un nuevu álbum, Stormbringer, publicáu en payares. Blackmore quería incluyir una versión de la tema de Quatermass «Black Sheep of the Family», anque'l restu del grupu refugar. Esta situación, xunida a la nueva orientación de Deep Purple faía'l funk provocó la dimisión del guitarrista. El so sustitutu foi Tommy Bolin.
Rainbow
En 1975, n'abandonando Deep Purple, Blackmore decidió formar un proyeutu en solitariu cola collaboración de los miembros d'Elf; el vocalista Ronnie James Dio, la batería Gary Driscoll, el baxista Craig Gruber y el teclista Micky Lee Soule. El proyeutu, nomáu orixinalmente Ritchie Blackmore's Rainbow, publicó'l so álbum debú, tituláu de manera homónima, n'agostu d'esi añu. Poco dempués, el guitarrista camudó'l nome del grupu a cencielles a Rainbow. 250px|thumb|derecha|Actuación de Rainbow n'Oslu, en setiembre de 1977. Por aquellos momentos, Blackmore tamién taba recibiendo clases de violonchelu de Hugh McDowell (miembru de la Electric Light Orchestra). Les lletres de los cantares, empobinaes escontra temes medievales, fueron escrites por Dio. Tres el llanzamientu del álbum, Blackmore despidió a los sos compañeros, sacante Dio, y pa reemplazalos contrató a la batería Cozy Powell, al teclista Tony Carey y al baxista Jimmy Bain. Esta formación punxo a la venta en mayu de 1976, Rising y l'álbum en direutu On Stage, en xunetu de 1977. Tres dellos cambeos na so formación (Bob Daisley y David Stone sustituyeron a Bain y Carey, respeutivamente), Rainbow publicó'l so tercer álbum d'estudiu, Long Live Rock 'n' Roll, n'abril de 1978. Pocu dempués, Dio abandonó la banda por cuenta de diferencies musicales con Blackmore, a quien yá non -y gustaben les sos lletres empobinaes escontra la fantasía. Pela so parte, los demás miembros, sacante Powell, fueron despidíos pol guitarrista.
Pa reemplazar a Dio, el guitarrista pensó en Ian Gillan, que refugó la ufierta; sicasí realizaron una actuación xuntos nel Club Marquee de Londres. Dempués de delles audiciones decantar por Graham Bonnet, excomponente de The Marbles. Per otra parte, Blackmore volvió faese amigu del so excompañero en Deep Purple Roger Glover y este ingresó en Rainbow como productor, baxista y lletrista. Xunto al nuevu teclista Don Airey, la nueva formación publicó en xunetu de 1979 l'álbum Down to Earth. El discu contién el so primer senciellu d'ésitu, «Since You Been Gone», una versión de Russ Ballard.
En 1980, Cozy Powell abandonó la banda por cuenta del so iñerizu al soníu pop rock qu'esta adquiriera. Pela so parte, Blackmore despidió a Bonnet dempués de qu'actuara borrachu nel festival Monsters of Rock. Los sos sustitutos fueron la batería Bobby Rondinelli y el vocalista Joe Lynn Turner, coles mires de que la formación sonara más comercial. Con estos nuevos miembros, Rainbow publicó Difficult to Cure en febreru de 1981, que'l so tema homónima ye un arreglu de la Novena Sinfonía de Beethoven. Blackmore declararía más tarde: «Nel blues atopé munches llimitaciones y la música clásica ta demasiáu disciplinada. Siempres me sentí en tierra musical de naide». El soníu de Difficult to Cure, guardó semeyances col estilu del album-oriented rock del grupu de pop rock Foreigner, que naquellos momentos yera unu de los favoritos del guitarrista. El so siguiente trabayu, Straight Between the Eyes (1982), siguió col estilu musical del so antecesor. A este siguiólu 039;'Bent Out of Shape (1983), qu'inclúi la tema instrumental «Anybody There»; el cual llogró una nominación al Grammy na categoría de meyor interpretación instrumental de rock.
Regresu a Deep Purple 200px|thumb|derecha|Blackmore (a la derecha) actuando con Deep Purple en California, en 1985. En 1984, Blackmore y Glover eslleieron Rainbow pa reformar Deep Purple xunto a Jon Lord, Ian Paice y Ian Gillan. El primer álbum tres la xunta del grupu foi Perfect Strangers, publicáu esi mimso añu; al que siguió The House of Blue Light en 1987. Mientres la xira promocional, el guitarrista foi ronciegu en delles ocasiones a tocar la so cantar insinia, «Smoke on the Water». Per otru llau, la so rellación con Gillan volvió enterriase, de cuenta qu'optó por despidir lo tres los compromisos en direuto.