Barbara McClintock foi una científica d'Estaos Xuníos especializada en citoxenética que llogró'l premiu Nobel de Medicina o Fisioloxía en 1983.
McClintock se doctoró en Botánica en 1927 pola Universidá Cornell, onde darréu lideró'l grupu de citoxenética del maíz, el so campu d'interés a lo llargo de tola so carrera. A finales de la década de 1920, estudió los cambeos que soceden nos cromosomes mientres la reproducción del maíz, poniendo de manifiestu por aciu métodos de microscopía desenvueltos nel so llaboratoriu procesos tan fundamentales como la recombinación xenética que se produz mientres la meiosis. Iniciadora de la cartografía xenética en maíz, describió'l primera mapa de lligamientu d'esti xenoma y punxo de relieve'l papel de los telómeros y centrómeros. Debíu al gran nivel del so trabayu científicu, foi gallardoniada en delles ocasiones, entrando a formar parte de l'Academia Nacional de Ciencies d'Estaos Xuníos en 1944.
Nos años cuarenta y cincuenta, McClintock afayó'l procesu de transposición d'elementos del xenoma y emplegar pa esplicar cómo los xenes determinen ciertes carauterístiques físiques. Desenvolvió hipótesis sobre la regulación de la espresión xénica y la tresmisión de los calteres de los parentales a la proxenie de maízos. Estes investigaciones fueron reparaes con escepticismu per parte de los sos colegues, lo que provocó que dexara de publicar los sos datos en 1953. Tres esto dedicóse al estudiu de la citoxenética y etnobotánica de les races suramericanes de maíz. Na década de los sesenta y setenta otros científicos publicaron los mecanismos de regulación de la espresión xénica qu'ella describiera o postulara décades antes.
Como gallardón a los sos descubrimientos nel campu de la transposición xenética foi-y axudicáu en solitariu'l premiu Nobel.
Infancia y adolescencia
Barbara McClintock nació en Hartford, Connecticut. Anque primero foi inscrita como Eleanor, modificóse'l rexistru a los cuatro meses d'edá efeutuando'l cambéu de nome pol que foi conocida, Barbara. Foi la tercer fía del médicu Thomas Henry McClintock y de Sara Handy McClintock. Amosó una gran independencia dende temprana edá, qu'ella describiría como la so «capacidá de tar sola». Desque tenía trés años y hasta qu'empezó a asistir al colexu, McClintock vivió colos sos tíos en Brooklyn (Nueva York), con cuenta d'ayudar económicamente a la so familia mientres el padre establecía'l so consultoriu. Foi descrita como una neña independiente y solitaria. Amosaba mayor cercanía al so padre qu'a la so madre; na so edá adulta destacó que dambos la sofitaron enforma, pero que les rellaciones cola so madre fueren fríes.
Completó la so educación secundaria nel Erasmus Hall High School de Brooklyn.Boyer, David. "Neighborhood Report: Flatbush; Grads Hail Erasmus as It Enters a Fourth Century", The New York Times, 11 de marzu, 2001. Aportáu'l 1 d'avientu de 2007. Puesto que yá amosaba interés pola Ciencia, decidió siguir los sos estudios na Universidá Cornell. La so madre, sicasí, oponer a que les sos fíes recibieren una educación cimera, yá que cuntaba que esto perxudicaba les sos opciones de contraer matrimoniu. Amás, la familia siguía con problemes económicos. Sicasí, McClintock gociaba de exención de pagu de matrícula na Escuela d'Agricultura Cornell, y en terminando la educación secundaria, compaxinó un trabayu nuna oficina d'empléu cola formación autodidacta derivada del usu de la biblioteca pública.Gardner, A.L. (1997). “Barbara McClintock, Geneticist, 1902-1992,” en Matyas, M.L. & Haley-Oliphant, A.Y. (Editors). (1997). Women Life Scientists: Past, Present, and Future – Connecting Role Models to the Classroom Curriculum. Bethesda, MD: American Physiological Society, p. 307-324. Finalmente, por cuenta de la intervención del so padre, empezó a asistir a Cornell en 1919. Ellí'l so ésitu non yá sería académicu sinón tamién social, siendo escoyida como presidente d'una asociación estudiantil nel so primer cursu.
Formación ya investigación en Cornell
McClintock empezó a estudiar na Escuela d'Agricultura Cornell en 1919. Estudió Botánica, llogrando un títulu de Bachelor of Science (BSc) en 1923. El so interés pola Xenética espertó en 1921 mientres el primer cursu d'esa materia; ésti, dirixíu pol mejorador vexetal y xenetista C. B. Hutchison, yera paecíu al ufiertáu na Universidá de Harvard.Kass, L. B. and W. B. Provini. 1997. "Genetics in the roaring 20s: The influence of Cornell's professors and curriculum on Barbara McClintock's development as a cytogeneticist". American Journal of Botany Abstracts. 84 (6, Supplement): 123.Kass, L. B., 2000. Barbara McClintock, Botanist, cytologist, geneticist. American Journal of Botany 87(6): 64. Symposium website, Symposium Botany in the Age of Mendel, Abstract #193. Debíu al escepcional interés amosáu por McClintock, Hutchinson convidar a participar nel cursu de Xenética pa graduaos en 1922. En pallabres de McClintock, esa invitación marcó un antes y un dempués tres el cual nunca alloñar de la Xenética.McClintock, Barbara. A short biographical note: Barbara McClintock (1983) Nobel Foundation biography Anque se dixo que les muyeres nun llograben títulos nesta disciplina en Cornell (de fechu ella llogró la so MA o posgráu y PhD o doctoráu en Botánica nos años 1925 y 1927, respeutivamente), otres estudiantes femenines coetanees de McClintock graduar en Meyora Vexetal naquella dómina.Kass Lee, B. 2007b. "Barbara McClintock (1902-1992), na serie «Women Pioneers in Plant Biology» de la American Society of Plant Biologists. Marzu de 2007: American Society of Plant Biologists .
Tanto nos sos estudios de grau como nel so trabayu de profesora de botánica posgraduada, McClintock trabayó nel nuevu campu de la citoxenética del maíz. El so grupu yera un amiestu de mejoradores vexetales y citólogos, y taba constituyíu por Charles R. Burnham, Marcus Rhoades, George Wells Beadle (premiu Nobel en 1958 pol so trabayu sobre los xenes que controlen el metabolismu) y Harriet Creighton.Kass Lee, B. 2007. "Harriet B. Creighton (1909-2004), on Women Pioneers in Plant Biology". American Society of Plant Biologists website, edited by Ann Hirsch. Published online, February 2007: American Society of Plant Biologists . Rollins Adams Emerson, el xefe del departamentu, sofitó'l so trabayu, magar nun yera citólogo.
Como principal oxetivu del so trabayu, McClintock desenvolvió téuniques pa visualizar y carauterizar cromosomes de maíz. Esti trabayu influyó a toa una xeneración d'estudiantes, ya incluyóse na mayoría de los llibros de testu. Produció una téunica basada na tinción con carmín pa la mentada visualización de cromosomes por aciu microscopía óptica, amosando per primer vegada la morfoloxía de los diez cromosomes del maíz.Kass, Lee B. and Christophe Bonneuil. 2004. "Mapping and seeing: Barbara McClintock and the linking of genetics and cytology in maize genetics, 1928-1935". Chapt 5, páxs. 91-118, in Hans-Jörg Rheinberger and Jean-Paul Gaudilliere (eds.), Classical Genetic Research and its Legacy: The Mapping Cultures of 20th Century Genetics. London: Routledge. Estudiando dicha morfoloxía, foi capaz de rellacionar calteres que s'heredaben conxuntamente con segmentos cromosómicos (analises del lligamientu). Marcus Rhoades indicó que l'artículu de McClintock de 1929 na revista científica Genetics, que trataba sobre la triploidía de los cromosomes de maíz, contenía 10 de los 17 meyores científiques de mayor importancia realizaos en Cornell mientres los años 1929-1935.
En 1930 foi la primer persona en describir los entrecruzamientos que se producen ente cromosomes homólogos mientres la meiosis. Xunto col so estudiante predoctoral, Harriet Creighton, probó en 1931 qu'esiste una rellación ente esti entrecruzamiento cromosómico meiótico y la recombinación de calteres heredables. Repararon que la recombinación de cromosomes y el fenotipu resultante daben llugar al heriedu d'un nuevu calter. Antes d'esti descubrimientu, postulábase que la recombinación xenética podría asoceder mientres la meiosis. En 1931 McClintock publicó l'orde de tres gen del cromosoma 9 de maíz por aciu la cartografía xenética resultante del entendimientu del mecanismu del lligamientu y entrecruzamiento. Esti estudiu dexó la publicación de Creighton sobre esta tema. En 1933, realizó un estudiu citogenético del centrómero, amosando la so organización y función.
Por cuenta de la so estraordinaria producción científica y al sofitu de los sos colegues, McClintock llogró dellos gallardones y beques postdoctorales del United States National Research Council (l'equivalente n'inxenieríes a l'Academia Nacional de Ciencies d'Estaos Xuníos). Esto condució a la continuación de los sos estudios en Cornell, na Universidá de Missouri y nel Institutu de Teunoloxía de California, nel cual trabayó con Y. G. Anderson. Mientres los branos de 1931 y 1932, trabayó en Missouri col xenetista Lewis Stadler, que-y apurrió l'usu de rayos X como axente mutágeno. Emplegando asina llinies de maíz mutagenizadas, identificó los cromosomes n'aniellu, que son estructures d'ADN circulares xeneraes pola fusión de los estremos d'un únicu cromosoma irradiáu.McClintock, Barbara (1938): The production of homozygous deficient tissues with mutant characteristics by means of the aberrant mitotic behavior of ring-shaped chromosomes.Genetics 23: 315376. Analizando esta resultáu, McClintock hipotetizó que tenía d'esistir una estructura nos estremos de los cromosomes que los estabilizaren. Entá más, amosó qu'estos cromosomes circulares causaben una pauta variegada nes fueyes de maíz, por cuenta de la eliminación del cromosoma en socesives xeneraciones. Mientres esti periodu, demostró amás la esistencia del organizador nucleolar nuna rexón del cromosoma 6 de maíz, que ye esencial pal ensamblaxe del nucléolo.
McClintock recibió una beca de la Fundación Guggenheim que sufragó seis meses de deprendimientu n'Alemaña mientres 1933 y 1934. El so plan yera trabayar con Curt Stern, investigador que demostró'l entrecruzamiento en Drosophila selmanes dempués de qu'ella y Creighton fixeren lo propio en maíz; sicasí, Stern emigró a Estaos Xuníos xusto entós. Por ello, el so llaboratoriu aceptor resultó ser Richard B. Goldschmidt. Por cuenta de la tensión político de l'Alemaña d'entós, encurtió la duración de la estancia y tornó a Cornell, onde permaneció hasta 1936, cuando llogró la plaza de profesor asistente nel Departamentu de Botánica de la Universidá de Missouri-Columbia.
Universidá de Missouri
Mientres la so fase como investigadora en Missouri, McClintock siguió cola llinia de la mutagénesis por aciu rayos X. Reparó que los cromosomes rompíense y fundíen nestes condiciones, pero que tamién lo faíen bonalmente en célules del endosperma. Mientres la mitosis, describió cómo los estremos de les cromátidas rotes xuníense dempués de la replicación del ADN. Concretamente, mientres l'anafase los cromosomes rotos formaben una ponte cromatídico, que de la mesma sumía cuando les cromátidas mover escontra los polos celulares. Estes rotures sumíen (esto ye, dando llugar a uniones), mientres la interfase de la siguiente mitosis, repitiéndose'l ciclu y causando mutaciones masives, lo que conducía a l'apaición d'endospermo variegado. Esti ciclu de rotura, fusión y formación de pontes cromosómicos consideróse un descubrimientu crucial: de primeres, porque amosó que la unión de cromosomes nun yera un procesu aleatoriu; y de segundes, porque detectó un mecanismu pa la producción de mutaciones a gran escala. Por esta razón, esti mecanismu ye oxetu d'intensu estudiu na investigación del cáncer.