Harmonía Liropeya Etchepare Locino, más conocida como Harmonía Somers , foi una novelista y cuentista feminista uruguaya. Al pie de la escritora Cristina Peri Rossi, ye una de les cuentistes contemporánees más destacaes d'Uruguái a partir de la década de 1950.
En dellos de los sos trabayos puede reparase una mirada tresgresora, visión que comparte con otres lliterates como la chilena María Luisa Bombal o la brasilana Clarice Lispector. Harmonía Somers incursionó en temes xeneralmente inédites pa la so dómina adscritos al realismu tirante y exasperado» qu'incluyó elementos dicotómicos ente lo marxinal y privilexao con acercamientos al posmodernismu y feminismu. Adicionalmente, ye incluyida xunto a Silvina Ocampo, Luisa Mercedes Levinson, Gloria Alcorta, Griselda Gámbaro, Luisa Valenzuela, Amalia Jamilis, Elena Garro o Cristina Peri Rossi, dientro d'aqulos escritores qu'enceten lo «insólito-absurdu-estrañu».
Biografía Nota previa Alrodiu de los exactos datos de la vida d'esta autora forxáronse delles lleendes. Ella mesma, en vida so, contribuyó a creales y sopelexar. Asina, por casu, van atopase distintes feches pa la so nacencia en diverses hestories de la lliteratura y enciclopedies, que van dende l'añu 1914 hasta'l de 1930. Coles mesmes, el seudónimu escoyíu por ella, "Harmonía Somers", débese per un sitiu a un deséu comprensible nel marcu de la sociedá puritana d'entós— de velar, siquier nun principiu, la identidá verdadera de quien en 1950 publicó una novela erótica, La muyer desnuda. Por esto, munchos atribuyir a un autor home o bien a un grupu d'escritores vanguardistas. Inda en 1976 falar del "fondu misteriu que la envolubra como una segunda piel" (Fressia/García Rei: 21) y en 1986 Miguel Ángel Campodónico escribe de "esa Harmonía Somers que se despintó obsesivamente a la mirada indiscreta de los demás" (Homenaxe: 46). Paez que cuasi siempres trató d'evitar que se-y tomaren semeyes. Nun foi hasta poco primero de la so muerte que l'autora dexó a delles persones consultar los documentos oficiales; según éstos, Álvaro J. Risso pudo configurar la so cronoloxía ("Una semeya p'Harmonía: cronoloxía y bibliografía", en Cosse, 1990).
Vida Harmonía Etchepare naz nuna ciudá uruguaya de provincia como fía mayor d'un comerciante anarquista y anticlerical, llibrepensador, Pedro Etchepare, y una madre bien católica, María Judith Locino. Aceptar na escuela privada d'un maestru español, don Lucas, como única del so sexu. Na biblioteca del so padre atopa a autores decisivos pa ella más tarde, como Piotr Kropotkin, Giacomo Leopardi, Charles Darwin, Dante Alighieri, Edmund Spenser y otros. En 1927, Harmonía termina los sos estudios primarios ya inscríbese na Escuela Normal en Montevideo, lo cual entós daquella yera la única posibilidá pa una muyer d'adquirir dalgún diploma cimeru.
Termina los sos estudios en 1933 y empieza la so carrera como maestra y pedagoga. Enseña en distintes escueles y asina va conociendo los problemes de diversos ambientes sociales. Estes esperiencies influyir por qu'en les sos publicaciones como pedagoga dedicárase a problemes como la criminalidad xuvenil (La antisocialidad xuvenil nel Uruguái, 1958). Otres publicaciones d'esti tipu son, por casu, Educación de l'adolescencia (Premiu Conceyu Departamental de Montevideo 1957, Premiu Universidá de la República), L'adolescente de novela y el so valor de testimoniu y Ann Sullivan Macy, la forxa en nueche plena. En 1950 se la manda como delegada oficial de la Biblioteca y Muséu Pedagóxicu del Uruguái al Seminariu Interamericano d'enseñanza primaria a la Organización de los Estaos Americanos (OEA) y de la UNESCO.
En 1960 ye convidada pol gobiernu de Francia pa treslladase a dichu país con cuenta d'estudiar la organización y el funcionamientu de los centros de reeducación ya instituciones penitenciaries; recibe una invitación especial de la Secretaría del Segundu Congresu de les Naciones Xuníes pa la Prevención del Crime y el Tratamientu de los Delincuentes, realizáu en Londres. En 1961 ye convidada pol Serviciu d'Intercambiu Académicu de la República Federal d'Alemaña en Bonn (DAAD) pa visitar dichu país pa realizar estudios de la so especialidá. En 1962 representa a Montevideo nel "Seminar on Education for Development and Social Progress at United Nations"; ye nomada direutora de la Biblioteca y Muséu Pedagóxicu del Uruguái. De 1962 a 1971 ye direutora del Centru Nacional de Documentación Educativa. Recibe beques de la UNESCO pa realizar estudios sobre documentación pedagóxica en París, Dijon, Xinebra y Madrid, en 1964. Ye editora de Boletín Informativu de la Biblioteca y Muséu Pedagóxicos, de Documentum, Añales y Enciclopedia d'Educación, de 1967 a 1971. (cf. Picón Garfield: 31).
En 1971, a la edá de 57 años, retirar de les sos funciones oficiales y dende entós concéntrase nes sos actividaes d'escritora. Quiciabes por cuenta de la incompatibilidá d'una vida bien activa na so carrera profesional y les sos ambiciones lliteraries, la so obra crez adulces, con llargues poses y periodos de silenciu, unu ente 1953 y 1963, otru y ente 1969 y 1979. Dempués del so debú "escandalosu" cola novela curtia erótica La muyer desnuda, en 1950, siguen los cuentos de L'esbarrumbamientu en 1953; cuando lleva'l manuscritu a la imprenta, llega a conocer ellí al direutor d'ésta, Rodolfo Henestrosa, con quien se va casar dos años dempués. A pesar del segundu escándalu qu'amena'l cuentu que da títulu al tomu, otorgar el Primer Premiu Narrativa del Ministeriu d'Instrucción Pública en 1953. Pero críticos tan respetables como Emir Rodríguez Monegal o Mario Benedetti, naquel periodu marcáu pol realismu social y el criollismu, que consideren irrelevante esa especie de lliteratura fantástica o hermética, atópen-y munchos 'defectos' a la obra, qu'anguaño se podríen interpretar más bien como síntomes d'una escritura femenino, non xerárquica. Diez años dempués, cuando camudaren los parámetros de la lliteratura, Benedetti repara: "agora sí ye posible comprobar que los cuentos d'aquel llibru de 1953, anque non totalmente realizaos como la lliteratura que pretendíen ser, nun s'inscribíen nuna pose lliteraria sinón nuna auténtica congoxa metafísica." (Benedetti: "Harmonía Somers y el calter obscenu del mundu", en: Mario Benedetti: Lliteratura uruguaya del sieglu XX, Montevideo: Alfa, 1969, 2a. edición, páx. 207)
En 1965, fecha na que sale la so segunda novela De mieu en mieu, inaugura "Somersville", la so casa nel balneariu Pinamar, un "diminutu castiellu" que se llanta "como un milagru" a 30 km de Montevideo (Couste: 52). Cuando nun s'atopa ellí, vive nel Palaciu Salvo, nel pisu 16 d'un rascacielos en Montevideo. En 1969, Harmonía Somers publica otra novela curtia, Una semeya pa Dickens, pol que se-y da'l Premiu Intendencia Municipal de Montevideo. Pero escontra finales d'aquel añu carez gravemente d'una dolencia rara, el quilotórax, de lenta y doliosa recuperación. D'esta esperiencia naz, nun llargu procesu d'ellaboración creativa, ente 1972 a 1975, la so novela monumental Namái los elefantes atopen mandrágora (1986). Primero non quier apurrir a la imprenta, porque desea que sía'l so legáu lliterariu dempués de la so muerte. Tamién l'empiezu de la Dictadura Militar, en 1973, desempeña ciertu papel pa retardar la publicación de la novela, que'l so títulu diba ser "Quilotórax en Montevideo", alusión a la situación precaria de la cultura y los escritores, munchos de los cualos tuvieron que exiliase naquel periodu.
Nos años 1970 empieza la receición lliteraria internacional de la obra d'Harmonía Somers, que munches vegaes acomuñar cola del Conde de Lautréamont. Siguen delles traducciones al inglés, al francés y al alemán, y en 1978 Somers publica un tomu de cuentos sol títulu de Muerte per alacrán que contién dellos testos nuevos, amás d'otros reeditaos. Esta coleición val-y crítiques bien positives; Mario Benedetti diz por casu: "Muerte per alacrán, alministra la so dosis de terror con un ritmu y una precisión notables; ye un títulu que nun va poder faltar en nenguna antoloxía del cuentu uruguayu." (Benedetti: op.cit. 208). Ángel Caña inclusive repara: "l'horror ensin fisuras de 'Muerte per alacrán'... algama una tensión voluntario del espantu y la crueldá que'l mesmu Quiroga nun fuera capaz de sostener con similar asperez" (Caña: "La fascinación del horror. La insólita lliteratura de Somers", en: Cola, Montevideo, non. 1188 (27 de dic.), p. 30).
En 1982 el so maríu, Rodolfo Henestrosa, fai-y una suerte de 'regalu de despidida' yá que, dos díes antes de morrer, per Navidá, apúrre-y una edición de 300 exemplares del llibrín Trípticu Darwiniano. Un alcuentru con un mozu quien llora, nel Día de la Madre, ante una tumba nel campusantu, da motivu pa la redaición de Viaxe al corazón del día, una historia d'amor romántico-histórica que la so trama desenvolver na dómina de la Guerra Franco-Prusiana en 1870. En 1986 la Intendencia de Montevidéu otorgar el Primer Premiu del Concursu Lliterariu Municipal pol llibru Namái los elefantes atopen mandrágora y recibe el Premiu añal de Lliteratura que concede'l Ministeriu d'Educación y Cultura d'Uruguái pol so llibru Viaxe al corazón del día. Tamién se-y entama un gran homenaxe na Biblioteca Nacional de Montevideo —va ser unu de los últimos eventos en que se-y ve en públicu—. En 1988 convídase-y a la XIV Esposición Feria Internacional del Llibru de Buenos Aires, onde participa xunto con otros autores (José Donoso, Arturo Uslar Pietri, Jorge Amado, etc.) nun foru col títulu de "La novela nes puertes del sieglu XXI". Nel mesmu añu publicar l'antoloxía La rebelión de la flor, escoyida pola mesma autora; nella, Harmonía Somers tamién rellata daqué sobre la fonderada 'real' de dalgunos de los sos cuentos. En 1994, a la edá de cuasi 80 años, muerre en Montevideo y los sos restos fuelguen nel campusantu británicu. El so legáu póstumu va ser el tomu El Facedor de xirasoles, homenaxe a Jorge Luis Borges, Hieronymus Bosch, Virginia Woolf y Vincent van Gogh. Nél, l'autora escribe: "Dalguna madrugada llevantaría —de día imposible— a dici-yos voi pero quedo. Nun dexen de quereme. Eso ye lo qu'importa."
Obra Si tomar en cuenta l'esquema xeneracional, Harmonía Somers, pola so fecha de nacencia, pertenecería a la llamada Xeneración del 45 de la lliteratura uruguaya. Sicasí, puede consideráse-y, como escribe García Rei (p. 101), "como una d'eses esceiciones que nieguen o xustifiquen el valor últimu d'esti criteriu que, con tanto ahínco, cuestiónase güei [...] al pasar revista a esi ser xeneracional —a les sos temes, les sos predilecciones, los sos problemes— atopamos daqué más que diverxencies; hai, en verdá, un desentendimientu cuasi completu en rellación a les obsesiones que tipifican la obra d'esta escritora y aquelles poles que s'inclina'l restu del grupu." Dalgunos considerar, por esto, como'l "llobu estepario de la xeneración del 45" (cf. Campodónico: "Homenaxe a Harmonía Somers", p.45). Por esto, en Cien autor del Uruguái dizse qu'Harmonía Somers adelantrar a la xeneración a la que pertenecería por nacencia y, pola so orientación artística, tien más de mancomún cola siguiente "Xeneración de la Crisis". Dalgunos clasificar, xunto con Juan Carlos Onetti, dientro de lo qu'Ángel Caña llamaría la "lliteratura imaxinativa" que rompió colos moldes de la lliteratura realista. Hai un llargu discutiniu sobre si la obra de Somers pertenez a la lliteratura fantástica o non; seya que non, l'atmósfera macabra de los sos testos trescalaos de violencia y erotismu, según la so estructura fragmentaria y los elementos intertextuales que contienen, faen que la llectura de les sos noveles y cuentos nun seya fácil. La so escritura ye innovadora, subversiva ya irreverente, pero coles mesmes contién elementos arquetípicos y alegóricos, alusiones a la Biblia y elementos oníricos y surrealistes.
Foi gallardoniada col Premiu Candelabru d'Oru dau pola B'nai B'rith Uruguái.
Noveles La muyer desnuda. Montevideo 1950